古時候的某位禪師有三個弟子，某天，師父問這三人：“我門前有兩棵樹，榮一棵，枯一棵，你們說是枯的好、還是榮的好？”大徒弟說：“我看榮的好。”二徒弟說：“我看枯的好。”三徒弟笑笑，說道：“枯也由它，榮也由它。”是枯是榮，全是外境，我們左右不了，枯之後是榮，榮之後是枯，看到了這個規律，我們心裏也該有底了吧。
香嚴智閑禪師飽學經論，後來去拜訪師兄靈祐禪師時，靈祐禪師對他說：“聽說你一向博學廣識，現在我問你一個問題吧，在父母未生我之前的本來麵目是什麽？”智閑聽後一時語塞，想不出答案。多年後，有天他在菜園子裏除草，忽然鋤頭碰到了石頭，隻聽“咣當”一聲，智閑禪師頓覺身心暢達，終而大徹大悟。原來，這本來麵目就是生活本身。
有個弟子去拜見一位禪師，他問：“弟子請教您個問題，為什麽我覺得自己這些年來總是進步緩慢，在禪修上難以有所突破？”禪師拿起茶壺，往杯子裏倒水。眼看水快倒滿了，可禪師卻仍不住手，依舊往杯子裏注水。他說：“你心裏就和這杯子一樣，裝滿了東西，自然就很難再裝下水了。”所以，人生不必太飽滿，留有空白，才能有所進步。
我們生活在一個充斥著野心的世界，因為要維護自己的野心，我們對自己的愛便十分強烈。但禪提倡的是一種大愛，這種愛需要做的是消滅自我，它把我們從對自我的執著的愛中帶了出來，當對自我執著的愛消失了，因此而產生的痛苦也就減少了。
慈悲而柔軟的心比任何武器都強大，正確、健康的生活方式比橫生野心更重要。當人們隻是看到野心帶來的物質利益，卻忽略了野心將自己帶入一個又一個的漩渦中，這漩渦的名字就叫煩惱。
當你迫切地想要擁有某件東西而又不肯付諸行動，這才是對生命的戕害、對生活的扼殺。從禪的角度來說，人的惰性都有改正的可能，隻是要看你是否願意。當你的心念提起時，你會很努力地去追求夢想，而不是懷著夢想不去行動，任其枯萎凋謝，然後又歎息自己愧對光陰。