1.時間方麵
在每一項管理問題、每一項決策、每一項行動中都存在著一個複雜的問題，雖然不能叫做管理的第四項任務，但卻形成了另一個方麵，這就是時間。
管理總要考慮現在和未來、短期和長期兩方麵。如果目前的利益是以危及企業的長期健全，甚至其存在為代價而獲得的，那就不能說一個管理問題得到了解決。如果為著不確定的未來而使當年冒著災難的風險，那種管理決策也是不負責任的。經常發生這樣的情況，管理中的大人物在他經營企業時取得了輝煌的經濟成就，而他遺留在身後的卻是一個爛攤子。這是不負責任的管理行動和未能將現在和未來加以平衡的一種例子。那種目前的經濟成果事實上是虛假的，並且是以資本的支出為代價而獲得的。在任何地方，隻要目前利益和未來利益未能同時兼顧，目前利益的要求和未來利益的要求未能加以協調或至少加以平衡，資本即物質生產資源就會受到威脅、損失或破壞。
現在，我們特別意識到短期經濟決策對環境和自然資源的長期影響這一時間的方麵，但是，在所有領域中，特別是在同人有關的領域中，同樣地存在著在今天和明天之間進行協調的問題。
時間因素這一方麵是管理所固有的，因為管理所涉及的是行動的決策，行動始終是指向未來的結果。任何人，隻要他的責任是行動而不是思考或了解，就要從屬於未來。
時間因素這一方麵對於管理工作之所以特別重要而又特別困難，有兩個原因：
（1）經濟和技術進步的實質就是，一項決定從其作出到產生後果和加以驗證的時間，正在愈來愈長。愛迪生在19世紀80年代，從對一種思想進行實驗室工作到工廠試產，大概需要兩年左右的時間，而目前，愛迪生的繼承者們約需15年的時間。半個世紀以前，一家新工廠在兩三年時間內就可以收回投入的資本，而目前，每一工人的資本投資額達到1900年的20倍，還本期常常長達10年或12年。一種以人為主的組織，如銷售組織或管理集團，常常需要更長的時間來建立和還本。