三焦是六腑之一，上、中、下三焦的合稱，位於軀體惡化髒腑間的空隙，包含胸腔、腹腔，人體中的其他髒腑器官都包含在內，為上焦、中焦、下焦之合稱，也就是將軀幹劃分成3部分，橫膈以上的器官是上焦，包含著心、肺；橫膈以下到肚臍的髒器為中焦，包含著胃、肝、膽等內髒；肚臍以下的內髒器官是下焦，包含著腎、大腸、小腸、**。
上焦主納，中焦主腐熟，下焦主分別清濁，由此我們不難推斷出，三焦和食物的消化、吸收有著密切的關係。《黃帝內經·靈柩·本輸》之中提到：“三焦者，中瀆之腑，水道出焉，屬**，是孤之腑也。這句話的意思就是說，三焦是人體之中掌管水液的器官，能疏通水道、運行水液。一旦三焦功能失調，就會導致諸氣虛損，食穀運化市場，水液代謝出問題，人體被濕熱侵襲，誘發濕熱病。因此，清除身體內的濕熱是養護三焦的重要內容。
濕熱傷身，首傷“膜原”，“膜原”就是指伏邪在身體中潛伏的部位。清代醫學界周海提出“伏邪皆在膜原”。在他看來，感受四時不正之氣，化成伏邪潛藏在身體之中，附著在“膜原”處。
膜原的廣義就是伏邪在體內的潛伏之所，狹義為：內外交界之地，乃一身半表半裏，居於衛表肌腠之內，五髒六腑之外的膜及膜所圍成的空樣結構。膜原和腸胃相聯係，上連宗筋。既是外邪入侵體內的必經之路，也是身體中的邪氣排出體外的必經通路。如果身體中的正氣衰弱，外邪就會從膜原入侵，侵入內部髒腑；如果正氣恢複，鼓邪外出，內邪每經膜原透達於外。
“膜原”是三焦的關鍵和門戶，是手少陽所主，它和三焦氣機之輸布運行有著密切關係，我們都知道，濕熱之邪會傷害人的身體，首先受傷的就是膜原，也就是三焦。《濕熱病篇》之中提到：“膜原者，外通肌肉，內近胃腑，即三焦之門戶，實一身之半表半裏也。”濕熱伏在膜原證，既不是陽明裏證，又和傷寒之邪傳裏化熱而在足少陽之半表半裏證有區別，可根據濕遏熱伏的病例特征與濕熱穢濁的邪阻遏膜原症狀表現，多靠近中焦陽明部位，因此論治濕熱應當從三焦著手。