俗話說，少年夫妻老來伴。老來伴對健康長壽有多大貢獻？研究表明，和諧幸福的婚姻生活能使雙方體內分泌出激素、酶、乙酰膽堿等令人健康長壽的代謝物質。美滿婚姻使男性的預期壽命平均延長12歲，女性延長5歲；相反，離婚者的患病率要比婚姻美滿者高出12倍。
無論城市還是農村，子女長大後一般都會選擇與父母分居。這樣一來，子女們清靜了，可中老年人卻孤獨了。由此造成的消極後果是，相互之間感情淡漠，甚至缺少最起碼的感情交流。
毫無疑問，這時候中老年人的生活樂趣也大打折扣。為了排遣寂寞，許多人隻好自尋快樂，許多人也確實找到了快樂，但毋庸諱言，這樣的快樂是一種外在的安慰或暫時的擺脫孤寂，遠遠比不上子孫滿堂的天倫之樂。因為歸根到底，天倫之樂能給中老年人帶來一種內在、持久的情感慰藉，能使中老年人在與子女及孫輩和睦相處的環境中，再一次陶冶性情、健全人性，延年益壽。
心理衛生專家認為，每一位中老年人都有傾訴欲望，需要得到晚輩們的傾聽。可是現在的年輕人太忙，根本沒時間和中老年人“糾纏”，這使得中老年人很傷心。而且雖然心裏傷心，嘴上還不能說，以免影響小輩們的工作、生活乃至夫妻感情，這就更讓中老年人苦不堪言了。
從健康長壽角度出發，中老年人應當老有所伴——夫妻之伴、寵物之伴、老友之伴、子孫相伴。“伴”者，“人”所依靠的另一“半”也；缺少了那一“半”，就隻剩下孤家寡“人”了[1]。
本章主要闡述天倫之樂對中老年人健康長壽的幫助作用。