寵物與人類相處的曆史十分悠久，是真正的老有所“伴”。
早在20世紀80年代，法國考古學家在塞浦路斯的古老墓葬中就發現，其中有給墓主陪葬的貓的遺骨。由於這一古墓葬距今已有9000多年曆史，所以科學家判斷，貓被人類馴化的曆史已有近萬年。更重要的是，由於這隻貓的遺骨就在墓主遺骨旁，它並不是被宰殺，而是整隻地被殉葬，埋葬“規格”與主人相似，表明這隻貓是主人生前的寵物。如果進一步大膽推測，這隻寵物貓還應該是這位墓主的老年伴侶，否則也許就不會夠得上殉葬的規格了。
研究表明，養寵物有利於減少中老年人的醫藥費開支[1]。尤其是中老年人普遍有心腦血管疾病，養寵物會有助於平穩血壓[2]，這對中老年人來說絕對是福音。
寵物會帶來許多樂趣
寵物會給中老年人尤其是空巢老人的晚年生活帶來許多樂趣。揚州市76歲的退休教師黃老師，十多年前老伴去世後，就一個人獨自生活。雖然她有兩個兒子一個女兒，可是他們都在外地，要兩個月才能回來看她一次。有時候他們說工作忙（不管是真是假，反正你得相信），更要三四個月才能回來一趟。
遠水解不了近渴。體弱多病而又孤寂難耐的她，隻好從花鳥市場去買來一隻小狗苗苗，做了自己的伴。苗苗來家後，黃老師從此就改變了單調苦悶的生活。苗苗很通人性，很聽話。黃老師每天與它朝夕相處，一道散步、玩耍，逼迫自己走東走西、鍛煉身體。嘿，6年下來，原來體弱多病的她，現在身體竟然奇跡般地強健起來了。
在照顧苗苗的過程中，黃老師與它建立了深厚感情。她把它當作自己的小孫子看待，甚至覺得比小孫子還聽話，這讓她的晚年生活有了新奔頭。
專家指出，這種“人狗情深”反映的是親情缺失，是一種不正常現象。然而又不得不承認，親情缺失由“狗”情彌補，總比一缺到底來得好。