民以食為天。但這裏的食並非胡亂塞飽肚子，必須講究營養搭配和飲食平衡，吃得明明白白。國際健康會議宣言提出三個裏程碑，第一就是平衡飲食（另兩個是有氧運動、心理狀態）。現在各種各樣的老年病層出不窮，關鍵不是吃得太好了，而是吃得太不合理了，是在瞎吃。
身處“金錢不是萬能的、沒有錢是萬萬不能的”商業社會，有人想當然地認為，隻要有了權和錢，幸福快樂、健康長壽就會飄然而至。事實當然不是這樣的。
研究表明，在清朝13個皇帝中，有4個皇帝隻活到二三十歲。壽命最長的是乾隆皇帝，活到89歲。原因之一在於他特別喜歡吃蒸發糕，一種粗細糧搭配的糕點。相反，在對818名和尚的調查中卻發現，30%的人活到90歲以上，壽命最短的也有65歲。
毫無疑問，如果要說權和錢，赤手空拳的和尚恐怕怎麽也無法與皇帝相提並論了。另一個有趣的證據是，全世界的長壽之鄉多在邊遠地區，主食都是粗茶淡飯，沒有一個是豐衣足食的繁華市區。
於是有人開玩笑說，那些貪官汙吏整天山珍海味，用不著槍斃他們，光是海吃胡喝就短壽了。從飲食角度看，這並不誇張。調查表明，“渾身上下一樣粗、中間凸個將軍肚”的人，壽命活過70歲的並不多見。
本章主要闡述膳食營養對中老年人健康長壽的幫助作用。