俗話說，“藥補不如食補、食療勝過藥療。”由此可見，飲食是具有防病治病功能的，關鍵在於強調對症下“食”。
追根溯源，我國食療的祖師爺是彭祖。我國最早關於烹飪的文字記載就是他的“雉羹”[1]，正因如此，《中國烹飪史略》稱他是中國第一位廚師，是廚師的祖師爺。古書記載，清朝皇帝每年舉行“秋獼大典”時，總要在澹泊城殿賜王公大臣們喝“野雞湯”。因為這種野雞湯是彭祖的配方，而且又是古代聖君堯最喜歡喝的，所以王公大臣們都以能夠品嚐到皇帝所賜的野雞湯為榮。
這裏介紹幾種常見中老年病的飲食調養方法：
腦血管疾病的飲食調養
發生腦血管病的最常見原因，在於腦動脈硬化、高血壓、高鹽飲食。平時喜歡吃高脂肪、高膽固醇食物的人，腦血管病的發病率就高。所以，通過調整飲食習慣和膳食結構，能夠在一定程度上起到保護血管、延緩動脈粥樣硬化的效果。
患有高血壓、血管硬化症的中老年人，總的飲食原則是低鹽、低脂、清淡，把體重控製在標準範圍內。在飲食調養方麵，應當選擇高蛋白（含膽固醇少的蛋白質）、高維生素、低脂肪食物，盡量少吃或不吃動物脂肪和含膽固醇較多的食物，尤其是肥肉和動物內髒。例如：
提倡食用的食物有：穀類有米飯、麵包、麵類、通心粉等；蔬菜類有菠菜、胡蘿卜、南瓜、豌豆、番茄等；海草類有海苔、海菜等；水果類有蘋果、桔子、葡萄、梨、枇杷、可可、桃子、夏柑等；乳品類有牛奶、脫脂奶粉、山羊乳等；豆製品類有豆腐、豆腐皮、其他豆製品等。
可以限製食用的食物有：糖類製品有膠飴、餅幹、蔗糖、蜂蜜、糕點、糖果等；蛋類有雞蛋、鴨蛋等；植物油類有大豆油、胡麻油、橄欖油等；調味品類有食鹽（正常使用量應當為健康者的一半，4克左右）、醬油、味精、蛋黃醬等。