聯合國曾經提出一個口號：“千萬不要死於無知。”言外之意是現在有許多人是死於無知的。這聽起來很可怕，也很可悲，但卻是事實。絕大多數人中老年人因為“無知”而黯然去世，相當一部分人雖然活著卻痛不欲生。要想不死於無知，關鍵要提高醫療保健意識，防病於未然。
截至2013年10月末，我國衛生機構數量從1950年的0.9萬家增加到96.1萬家；疾病預防控製中心從61家增加到3522家。與此同時，我國中老年人的衛生服務需求也在不斷加大。調查表明，目前一般人的患病就診率為17%，中老年人的患病就診率為28%。當然，中老年人患病具有多樣性、複雜性、平均住院時間長（為非中老年人的1.5倍）、平均住院費用高（為非中老年人的1.8倍）等特點。中老年人的醫療即老有所醫問題正在越來越受到全社會重視，這是中老年人健康長壽的基本保證之一。
本章主要闡述有病治病對中老年人健康長壽的幫助作用。