“德才兼備，德為先”是惠普的用人原則，即考核一個人的標準，一個是“德”，一個是“才”。
惠普(以及與她差不多的大多數老牌跨國公司)在經營過程中，非常注重“德”。與許多國內企業不同，在跨國公司，“德才兼備”絕對不是一個象征意義的口號，而是有很多具體的指標和要求。首先，體現在重用什麽人，提拔什麽人上麵，如果企業重用的，提拔的都是 德才兼備的人，其他人就會努力往這個方向走。
其次，必須有一套製度來檢查結果與過程。一個人可能業績完成得不錯，但是如果過程不達標，照樣不是好員工，因為公司希望員工按照公司的規章製度和流程辦事。
第三，員工在經營活動中必須時刻牢記公司的職業道德規範(業務經營準則)，不能急功近利、不擇手段，否則即使完成了任務，也可能以犧牲客戶的利益為代價，或者對競爭對手不公平。我們認為一個出色的員工不僅要得到自己公司的認同，也應當受到用戶和競爭對手的尊重。說起德才兼備，可能大多數人都覺得自己明白它的意思，但是如果被問到什麽叫德，能解釋明白的人就不多了，或者答案非常離散，各有各的看法。可見，德這個詞的含義具有一定的模糊性，在社會上並未達成共識，但是在一家公司裏麵，“德”必須有明確的定義。
惠普是這樣對“德”進行定義的：“德”就是企業提倡的價值觀念。價值觀念的背後就是對好壞、對錯、善惡的評判，比如，惠普認為，在經營過程當中，即使是為了公司的利益，也不可以犧牲正直，也不可以違法，這就是惠普的基本價值觀念，員工必須認同這種觀念。比如惠普的價值觀裏強調相信員工、尊重員工，認為每一個人都應該平等待人，如果一個管理者一天到晚喜歡發號施令，公司就會認為他沒有德，員工也會認為他沒有德，因為他的行為方式與公司的價值觀不一致。比如惠普鼓勵團隊合作，不鼓勵個人英雄主義，自己非常能幹的管理者不被認為是優秀的管理者；而能帶好一個團隊，悉心培養部下，最大程度地發揮團隊力量的人，才被認為是真正優秀的管理者。還有一條可能是惠普特色，那就是，惠普認為，真正優秀的管理者一定是願意與大家分享自己的知識和經驗的人，而不是把持知識、控製信息的人。（蕭秋水注：管理者看到此條，均應自省。）