1982年大學畢業後，我沒有按照事先的設想回到山東，而是在北京留校當了老師，因為那時候師資匱乏，我們這些本科生一畢業就不得不擔任助教，教起了與我們年齡相仿(有些年齡比我們還大)的大學生，繼續享受著學校的氛圍，過著既舒適又簡樸的生活。幾個學期過後，對這種輕鬆又缺乏挑戰的工作漸漸地失去了興趣，總覺得這樣下去不是辦法，會虛度了年華。因為在大學當老師有充足的學習時間，我就開始學習英語，學習經濟學和管理學的一些知識。
為了檢驗自己學習的結果，我從1985年開始去參加一些公司的招聘考試。當時並沒有想好要去哪裏，隻不過想看一下自己學習的知識與外麵公司的要求有多大差距。因為當初最熱門的工作是外貿公司和一些涉外機構，所以我就把目光投向了那些機構，可是當我筆試過關後參加麵試的時候才發現，我學的英文根本用不上，隻會寫、會背，真正要說的時候卻張不開嘴，於是我開始聽英文廣播。1985年6月20日，中國惠普成立了，不久就在報紙上刊登了招聘員工的廣告，於是我就報了名，並於同年9月參加了筆試，因為那一次是招聘工程師，是把英文和技術結合在一起的考卷，所以我很容易地順利過關了，之後就開始了幾次麵試。
以今天人們的眼光來看，去外企是不需要猶豫的，甚至很多人削尖了腦袋想進外企，但是那個時候並沒有什麽人願意去外企，因為當時跨國公司在中國並沒有什麽名氣，很多人都沒有聽說過惠普公司，而且在外資企業工作畢竟不是鐵飯碗，隨時可能被解雇，很多東西都是未知數，要冒很大的風險，況且那時候外企的工資並不高，基本上沒有什麽特別的吸引力。
記得當時學校的很多老師和領導都勸我要想好了，出去了可就回不來了，在學校工作畢竟是穩定的職業，而且每年有兩個假期，要論單位時間的收入，並不比跨國公司低。那時在學校每月收入80元，但是我們一周隻需要上6個小時的課，而在跨國公司每周工作40小時，每月收入150多元。這樣算的話，在學校工作收入還要高一些，而且其他時間都是自由的。在很多人心目中，給資本家打工可不是鬧著玩的，這可是關係到前途命運的大事。