隨著人的認知和管理理論的發展，在企業中依靠簡單的獎懲進行領導和管理的局限性越來越明顯，管理者也越來越重視加強自己與員工之間的情感聯係。管理者們所進行的這種目的為增進人際關係的努力，在現代社會中被稱為—情感投資。
在經濟學中，投資必然要求有豐厚的回報。在心理學中，情感是情緒與情感的統稱，是指因外部環境刺激所產生的心理變化。綜合經濟學和心理學，可以將情感投資理解為管理者為了提高員工工作效率，而將個人情感用於現代企業管理中的一種管理手段。人非草木，孰能無情，有時候訴諸理性遠不如訴諸情感更有效果，更能增加團隊的凝聚力。因此，作為管理者，在企業管理中掌握情感投資這一手段是非常必要的。
為什麽需要情感投資？
1.能為員工營造歸屬感
管理者對員工的感情投資，會使員工產生歸屬感，而這種歸屬感正是員工願意充分發揮自己能力的重要源泉。將心比心，如果你作為管理者的下屬員工，自然不希望自己被排除在領導的視線之外，更不希望自己有朝一日成為被炒或不被重視的對象。而如果得到來自領導的情感投資，你的心裏自然會更安穩、更平靜，會覺得自己受到管理者的尊重和重視，因此在平時的工作中也更願意付出自己的聰明與才能。
2.能發揮員工潛能
管理者對員工的情感投資，能夠有效地激發員工潛在的能力，使他們產生強大的使命感、責任感和奉獻精神。作為員工，若得到管理者的情感投資，便會覺得自己是被伯樂相中的千裏馬，同時會產生知恩圖報的心理意識，因此也更願意盡心盡力地工作。
3.能激發員工的開拓意識
管理者對員工的情感投資，可以有效激發員工的開拓意識，使其獲取力量和勇氣，在工作中不畏手畏腳，一往無前、大展拳腳。人的創新精神的發揮是有條件的。當一個人心存疑慮時，便不敢創新，抱著“寧可不做，也不可做錯”的心理，隻做好分內工作，整天混日子。而此時，如果管理者能夠對員工進行情感投資，培養出彼此間充分的信任感和親密感，就能消除其內心的疑慮和膽怯，甚至員工遇到了問題也會大膽請教管理者，這就促進了溝通和交流，因而員工各方麵的潛能也就都能發揮出來。