有一天，德克（Dirk）早上起來，發現自己全身肌肉疼痛，呼吸困難，渾身上下哪裏都不對勁。他給家庭醫生⑤打電話，醫生給他的囑咐是：“好好休息。”下午，德克出門買麵包，他畢竟還是得吃點東西，但他暈倒在了麵包店。德克之後被送往醫院，其病症被診斷為過度疲勞、過度呼吸和職業倦怠。
在我們的第一次談話中，德克歎了口氣說：“我恐怕永遠也恢複不過來了。我什麽也幹不好，什麽事都不能好好完成。”他本人很有誌向，十五年來，他一直兢兢業業，每天從早上八點直到深夜，都做著同樣的工作。陪陪家人吧？太忙了。吃得健康一些吧？沒時間。打打球、讀些書或看個電影吧？沒空兒。“作為一個主管，你必須什麽都懂，什麽都能幹。別人隻會批評你，不給你尊重。我時時刻刻都要去證明自己。如果我有一點做得不好，就會被叫到董事長辦公室。”他的周末通常在周五下午很晚才開始，而周六又要不斷回複郵件，把逾期的行政工作都趕回來。到了周日傍晚，他再次感到壓力巨大，因為周一要幹的工作已經堆積如山。
多年來，德克一直靠著自己的在線網絡而持續工作著，幾乎沒有抽出時間來離線。確實，他這麽多年都撐下來了，但是最後仍然付出了代價。如果你一直忽視身體發出的信號，我們大腦網絡中井然有序的運作過程就會被打亂。在德克的案例中，離線網絡顯然受到了太少的重視。結果，大腦變得不再平靜，缺乏創造力，導致他對現實的工作應接不暇。
德克首先需要徹底離線一段時間，讓身體和大腦好好休息，恢複體力。隻有這樣，他才能讓自己的生活重回正軌。這個過程需要時間和精力。
如今，職業倦怠已經成了媒體的熱點話題。你隨便翻開一份報紙，都能找到“如何預防職業倦怠”這類的文章。關於職業倦怠的真實性和誰是職業倦怠的“罪魁禍首”的這類問題，在新聞報道和觀點文章裏層出不窮：職業倦怠是雇主的錯還是員工的錯？你還會聽到人們談論“可行工作”和“敏捷工作”。這些都是什麽？在脫口秀節目上，你會聽到所謂的職業倦怠大師解釋職業倦怠和抑鬱症之間的區別，關於職業倦怠到底是不是工作相關疾病的討論也不絕於耳。關於職業倦怠的新定義和新問題源源不斷地出現，人們有的毫無疑義，有的半信半疑。