你可能會問：如果生活在群體中有這麽多的負麵影響，我們到底為什麽還要不斷地尋求別人的陪伴呢？為什麽人們這麽重視群體呢？
畢竟，歸屬於一個群體是人類的深切需求。這種對融入群體的需要可以被追溯到史前時代。我們遠古的祖先很早就意識到，團結起來的好處甚多，比如供應食物和提供安全。
當成為群體中的一員時，我們的內在會發生一些變化。我們不再是一個渺小、恐懼、脆弱的生物，而是一個勇猛且強大的集體的一部分。這樣一來，我們就能重新麵對這個充滿威脅和危險的世界。
我們需要朋友，不是出於利他主義，而是為了生存。在史前時代，甚至在中世紀後期，如果你被逐出群體，那麽很快就會受到暴力或者死亡的威脅。在群體裏，你還可以安全地繁殖後代，如果你的社會地位不是太低的話。即使在今天，我們如果想要健康長壽、生活幸福，就需要他人的存在。
心理學中最著名的研究之一便是“哈佛成人發展研究”（The Harvard Study of Adult Development）。這項研究的第四任負責人是羅伯特·瓦爾丁格（Robert Waldinger），我曾聽他講述了這樣一個故事。他在一次TED演講中說到，研究剛開始時有兩組人：一邊是哈佛學院的學生（於1939年至1945年之間出生），另一邊是生活在波士頓貧困地區的同齡學生。研究人員讓兩組人都填寫了調查問卷，並對他們進行了訪談和體檢。之後，兩組青少年都長大了。他們每個人都以自己的方式建立起自己的生活：有的成為工人，有的成為醫生、律師或公司員工，有一位甚至成了美國總統（他是約翰·肯尼迪，是那組哈佛學生的一員）。有的人在攀爬社會階梯，有的人則沒有。有的人患上了慢性病，有的人則保持健康。
眾多數據顯示，幸福健康的人—無論是貧是富，無論學曆高低—都有一個重要的特點：他們擁有良好的社會關係。不僅是數量多，這些社會關係的質量也起著決定性的作用。畢竟，即便在一個龐大的群體中，你也有可能感到孤獨。因此，擁有一個龐大的家庭或一個廣泛的朋友圈本身是不夠的，擁有良好的人際關係也很重要。衝突終究會影響我們的健康，溫馨的、充滿愛意的關係可以保護我們。