腦細胞可以通過樹突和軸突來相互交流。打個比方，樹突是細胞的耳朵，而軸突則是它們的嘴巴或語言器官。軸突形成突觸的前一部分，樹突則形成突觸的後一部分，這兩者共同構成一個突觸。在這兩個部分之間有一個微小的突觸間隙。假設腦細胞1要向腦細胞2傳遞信息，腦細胞1中的電波就會發生改變，其細胞壁會變得更薄，在突觸間隙中釋放出一種特殊的神經遞質。神經遞質是一種化學物質，包括多巴胺、內啡肽、血清素和乙酰膽堿。細胞2想得到這則信息，它的細胞壁上有與剛才細胞1釋放的神經遞質相同的蛋白質，我們將這些蛋白質稱為“受體”。如果信息（也就是神經遞質）具有刺激作用，那麽細胞2就會受到刺激；反之，如果神經遞質具有抑製性，那麽細胞2的活動則會受到抑製。一個腦細胞可以和其他許多細胞進行交流。
這聽起來是不是有點學術色彩？讓我們來舉個例子：你的大腦裏有一種物質，叫作“乙酰膽堿”，它是一種神經遞質，一種向肌肉傳遞信息的化學物質。當你的身體需要運動，也就是肌肉需要工作的時候，我們的大腦會向神經纖維（軸突）發出電信號，一個很小的電荷就會通過軸突傳播（通過鈉代謝）。這一過程發生得非常快，部分原因是軸突周圍的髓磷脂— 一種脂肪組織，能夠加快傳導速度。接下來，神經元的末端，也就是軸突的末端，會釋放出充滿乙酰膽堿的小泡。乙酰膽堿還需要通過突觸間隙，抵達下一個神經元。這就是信息最終到達肌肉的方式。肌肉理解了這則信息，就會做出適當的反應：你開始運動。
不幸的是，我們的大腦和身體其他部分之間的交流並不總是順利的，例如乙酰膽堿還能對胃和腸道產生刺激。神經元的交流機製運行不當的話，可能會引起口幹舌燥、便秘、心跳加快、瞳孔放大、視力模糊、出汗、惡心、排尿困難、記憶力減退、精神錯亂和幻覺等不適症狀。