你曾遇到過以下這些事情嗎？
工作了一天，你緊張地做了很多決定，回到家，愛人想敲定度假計劃，你們兩個已經說好了什麽時候去哪裏度假，但是還有一些細節問題需要解決。你說：“隨便你決定，我都同意。”
你早上睡過頭了，來不及去晨練了。你告訴自己晚上下班後一定要去健身房。但是晚上帶著公文包和健身包下班時，你心想：“今天就算了。明天早上我一定去鍛煉。”
你一整天都在不停地開會、接電話，終於下班回到了家。此時夜幕剛剛降臨，在這美麗的夏夜，天還能亮三個小時。你可以去散步，可以叫朋友們來聚會，可以給自己燒一桌大餐，可以付清賬單或者寫寫感謝信，可以讀完正在看的書。但是你隨手抓過一張椒鹽卷餅或一塊希臘奶酪，打開電視機，撲通一下坐到沙發上，盲目地開始看第38遍《肖申克的救贖》，中間還時不時會插播廣告。
這是怎麽回事？為什麽到了晚上，我們的自控力就開始變差，不願意去做些有趣或者有意義的事情。這不是因為我們天生懦弱，而是因為我們的自控力這時候變弱了。
社會心理學家羅伊·F.鮑邁斯特在20世紀90年代創造了自我損耗（Ego Depletion）這個詞來描述這種現象。他認為我們擁有一種“自我力量”（Ego Strength），而這種資源是有限的，隨著我們在一天中不斷努力進行自我調節，比如抵製**、權衡利弊、抑製欲望、控製我們的想法和狀態、遵守他人的規則，自我力量會不斷損耗。鮑邁斯特認為，隨著損耗的積累，人最終會達到一種自我耗盡（Ego Depleted）的狀態。
鮑邁斯特和其他研究人員研究了多種情況下的損耗。首先，他們研究了自控力，也就是我們為了實現某種目的或遵守某條規則，有意抑製自己衝動的努力。在研究中，他們常常使用巧克力來**人們。他們發現，努力抗拒巧克力餅幹，會削弱人們隨後抵製其他**的能力。我們的自控力就像油箱裏的汽油一樣，總有耗盡的時候。所以每到一天即將結束的時候，自控力就會被耗盡，容易做出愚蠢的選擇。