我們總是有選擇權。那誘因和我們對誘因的反應之間也有選擇嗎？答案就沒那麽明顯了。誘因和反應這兩個詞暗示了一個連續的行為，沒有猶豫、反思、選擇的空間。真的是這樣嗎？我們就這麽容易被誘導嗎？誘因到底是怎樣影響我們的？在誘因和行為之間，是否還有其他選擇，如果有的話，是什麽？
我在加州大學洛杉磯分校攻讀博士學位時，有一種分析兒童不良行為的經典行為分析理論，叫作情緒ABC理論，其中包括誘發事件（antecedent）、行為（behavior）和後果（consequence）。
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情緒ABC理論
誘發事件是指激發一種行為的事件，該行為又導致了後果。舉一個常見的例子：一個學生沒做課堂作業，卻在畫畫。老師要求他完成作業（這個要求是誘發事件），這個學生的反應是大發脾氣（行為），最後老師做出響應，把他送到了校長辦公室（後果）。這件事用情緒ABC理論分析就是：老師的要求導致學生發脾氣，再導致孩子見校長。幾次之後，老師得出結論：這個學生的行為是為了逃避課堂作業。
在查爾斯·杜希格的嘔心之作《習慣的力量》中，他運用情緒ABC理論來培養好習慣或改正壞習慣。不同於誘發事件、行為和後果，他使用暗示（cue）、行為（routine）和獎賞（reward）來描述習慣回路的三個部分。例如，抽煙就是一個習慣回路，其中包括壓力（暗示）、尼古丁刺激（行為）、暫時的心理慰藉（獎賞）。人們在努力戒煙的時候，體重常常會增加，這是因為他們用食物代替了尼古丁。他們這種做法保持暗示和獎賞，隻改變了中間的行為。但是他們這樣做也不怎麽好，做三十個俯臥撐，或者其他任何體育鍛煉，或許比多吃東西更有效。