社會科學家使用觸覺學（haptics）這個術語來描述針對觸碰的研究。研究證實了觸碰對嬰兒的價值，特別是對早產兒進行“袋鼠式護理”的價值。這要求母親在兩周的時間裏每天將發育不全的嬰兒貼近皮膚擁抱一小時。與隻放在保溫箱裏的嬰兒相比，這些嬰兒有更強的生理和認知發育，睡眠更好，壓力更小。此外，撫摸增加了母親與嬰兒的聯係，減少了他們的焦慮。這意味著觸碰對給予者和接受者都很重要，甚至在10年後對孩子的影響都仍然明顯。這一發現表明，人與人之間的觸碰滿足了人類的原始需求。
身體觸碰最顯著的一些好處發生在醫療、健康和服務行業。例如，如果醫生在開處方時給予患者一個輕微的觸碰，病人更有可能服用開給他們的藥物。醫生和病人之間的觸碰能潛在地激發各種有益的變化：病人更多地自我表露，更好地自我接納，建立起更積極的醫患關係。此外，對癡呆症病人進行手部按摩，並在手臂和肩膀上進行間歇性的輕柔撫摸，可以減少他們的焦慮和功能性失調的行為。
觸碰的另一個強大功能是在工作中的效用。研究表明，在餐館裏，服務員如果短暫地觸碰顧客的手或前臂，可能會得到更多的小費。而當服務員在推薦菜品時觸碰顧客的手臂，顧客更有可能選擇那道菜。即使是運動員，也能從觸碰中受益。美國國家籃球協會的一項研究顯示，“觸碰最多”的球隊獲勝記錄也最多，而在得分最低的球隊中，隊友間相互觸碰的次數也最少。