除了溝通模式之外，還有幾個溝通原則可以解釋溝通的本質。
溝通就是互動
正如我們在交流溝通模式中所看到的，溝通者通過與他人的互動來創造意義。也許溝通的交易屬性所帶來的最重要結果，就是相互影響。簡單來說，溝通不是一方對另一方做事，而是雙方一起完成的一項活動。
溝通就像跳雙人舞：無論你個人的技巧有多高超，成功與否都取決於別人和你的配合是否完美。不論是溝通還是跳舞，夥伴之間必須相互適應和配合。此外，基於關係的溝通是一種經由夥伴之間互動而形成的獨特創作。考慮到與舞伴間的合作與互動，你跳舞的方式可能會因為舞伴的不同而改變。同樣，你的溝通模式也會因為與不同的人互動而改變。這就是溝通高手擁有良好適應性的原因，你將在接下來的段落中繼續了解。
心理學家肯尼斯·格根（Kenneth Gergen）很好地闡述了溝通的本質，他認為人們的成功取決於和他人的互動。格根說：“一個人如果沒有人被吸引，就不可能具有吸引力；一個人如果沒有人願意追隨，就不可能成為一個領導者；一個人如果沒有人欣賞，就不可能成為一個可愛的人。”
就像跳舞，溝通是一種互動過程，是你和舞伴一起傳遞信息，而不是單方麵傳達。在親密關係中，你會如何描述溝通的本質？溝通時的對象和跳舞時的舞伴有哪些相似之處？
溝通可以是有目的或無目的行為
有些溝通行為具有明顯目的性，例如，向老板要求加薪或提供一些建議之前，你肯定會謹慎地字斟句酌。有些學者主張，隻有像這種帶有目的性的信息傳遞，才能稱作溝通；另一些學者則認為，即便是沒有任何意圖的信息傳遞，仍然是溝通。比如，某個朋友無意中聽到你喃喃自語地抱怨他，即使你並非有意要讓他聽到，他仍會視之為信息。除了這種無意間泄露的言談之外，我們還會無意地傳送出許多非語言信息。你可能察覺不到自己臉上討厭的表情、不耐煩的舉止，或者感到厭煩時發出的歎息聲，但別人都觀察到了。