我們在處理別人的問題時，最常見的回應就是建議（advising），我們頗為熟悉的建議型回應是：“如果你很不快樂，你應該辭職”“你應該告訴他你的想法”“你應該去放個假”。
雖然每個人可能都需要獲得某些建議，但下列原因顯示有時候建議不見得一定有幫助。第一，建議不一定是提供采取哪一種行動的最佳辦法，我們很容易告訴他人如果換作我，我會怎麽做，但是有時候適合我們的方法，未必適合另一個人。第二，“建議接收者”的位置是不太討喜的，因為它暗示著建議提供者的位階優於接收者，這會造成優劣、高下的位差。第三，建議帶來的另一種結果是，經常會造成他人逃避其所做的決定責任，好比說你的夥伴聽取你的建議，但當事情不如預期時，你的夥伴就可以將責任歸咎於你。第四，一般人通常都不喜歡建議：他們可能還沒準備好接受建議，他們當下可能隻是需要抒發感思、一吐苦水罷了。
電影電視 定向回應：《醜聞》
當你傷心欲絕，需要向人傾訴時，奧利維婭·波普（Olivia Pope）並非好選擇；但當你身處困境，急需有人出謀劃策時，那她絕對是不二人選。
正如劇名《醜聞》所示，尋求波普幫助的人大多深陷醜聞。波普隻是傾聽這些身陷困境者的問題，無意也無暇與其共情。相反，她雷厲風行，發揮才幹，幫助客戶走出兩難境地。在此期間，她還會告誡別人努力前進、砥礪前行，不要把時間浪費在情感展示上。
就傾聽回應而言，波普不擅同情，但長於建議，這也正契合了客戶的需求：一個意誌堅強、能幫他們擺脫醜聞的專業人士。
一些和提供建議相關的研究，可以為你想要幫助他人時，提供幾個重要的參考：
·你的建議符合需求嗎？如果某個人已經采取行動，而建議是在事後才提出（“我真不敢相信你和他複合了”），經常會有馬後炮的嫌疑，也不太會被感謝。