大多數人都因詞匯匱乏而不擅表達情緒，問他們現在感覺如何，得到的答案幾乎總是相同的那幾個詞：“還好”或“不太好”，“糟透了”或“棒極了”等。現在，請花點時間盡最大可能寫出描述感覺的詞，參閱第277頁的表8-1，看看你漏掉了什麽（當然表格上的情緒詞匯也是不完整的）。
實際上，許多溝通者認為自己是在表達情緒的時候，其實隻是在對情緒進行偽裝。例如，我們常常能聽到有人情感充沛地說“我覺得該去看這場表演”或“我覺得我們見麵太頻繁了”。但事實上，這些陳述都沒有真實地表達情緒。在第一個句子中，“覺得”這個字真正代表的含義是：“我想去看這場表演。”在第二個句子中，這個“覺得”其實是一種想法：“我認為我們見麵太頻繁了。”如果要正確辨認這些話裏要表達的情緒，你會發現必須得加入足以辨認“情緒線索”的字句，例如，“我很無聊，所以我想去看這場表演”或“我認為我們見麵太頻繁了，這讓我感到有種束縛感”。
依賴少量的字詞表達情緒其實是有局限性的，這就好比用少量的字詞來形容顏色一樣。說到大海就是起伏不定，說到天空就是千變萬化，說到真愛的眼睛就一律是“藍色”的。過度使用“好”“很棒”這樣的詞去描述不同情境中的感覺也會顯得過於寬泛，例如，你拿了好成績、完成了馬拉鬆比賽以及從一個特別的人那裏聽到“我愛你”三個字。布拉德貝裏（Bradberry）認為高情商的特征之一就是擁有豐富的情緒詞匯。
許多人隻會形容自己“糟透了”，高情商的人可以準確地指出自己到底是“憤怒”“沮喪”，還是“被踐踏”，或是“焦慮”。你的詞匯選擇越具體，你越能洞察自己的情緒、情緒的來源以及應對方法。