盡管具體的溝通定義隨著情境而改變，學者仍然梳理出了幾種適用於大多數情境的溝通高手的共同特質。
擁有豐富的技巧
正如你已經看到的，優秀的溝通者不會在每種情況下都使用相同的溝通方法，他們深知何時該直言不諱，何時該圓滑得體；該說話時說話，該沉默時沉默。
你選擇的溝通方式，會影響到你實現個人目標和關係目標的機會。例如，如果想和一個陌生人開啟對話，你可以從介紹自己開始。在另一種情況下，主動尋求幫助可能會很有效：“我剛搬到這裏，不知道東邊的居住環境如何？”還有一個策略是詢問與當下情境相關的問題：“我以前從沒聽過這個樂隊，你了解他們嗎？”你也可以真誠地讚美並拋出一個問題：“好棒的鞋子！請問你是在哪兒買的？”
就像廚師可以利用各種各樣的食材和香料烹飪出美味的菜肴一樣，一個優秀的溝通者也可以從大量潛在的溝通行為中汲取靈感。
適應性
廚師必須知道什麽時候使用大蒜、辣椒或糖等。同樣，一個優秀的溝通者會為每一種情況和每一個信息接收者選擇恰當的回應。適應性是如此的重要，以至於研究人員將其稱為“人際溝通技能的標誌”。一項研究表明，教授會對那些在電子郵件中隨意使用語言（如用“4”代替“for”）的學生給予更多的差評。這些學生沒有將他們的口語用詞調整成正式的書信文字。在本章的後麵，我們將討論如何為特定的消息和接收者選擇正確的渠道，因為這也是溝通適應性的一個重要組成部分。
當你麵向大眾進行溝通時，適應性就會變得極具挑戰。例如，在社交媒體上發帖，你在編輯文章的時候就會事先考慮到有很多受眾。你在發布前會因此改動原本的內容，因為你已經預測到一些關注者會如何反應，那麽你已經在練習適應性以及自我展示，我們將在第3章詳細闡述。