社交媒體和麵對麵溝通有許多相似之處，兩者都包含了信息、渠道、噪聲和交流溝通模式的其他元素，這兩者都用來滿足生理、認同、社交和實際需求，以及列舉在第3~8頁的其他需求。
盡管有一些相似之處，但社交媒體的溝通在某些重要方麵與麵對麵溝通有很多不同。表1-1歸納了不同渠道的差異。每個渠道都有各自的優缺點，你可以根據不同情況選擇適合的渠道來提高溝通的效率。當你思考是應該發短信、打電話，還是等待麵談的機會時，這需要取決於信息的性質、接收者的角色和當時的情境。
表1-1 不同溝通渠道的特點
精簡度
社會科學家用豐富度（richness）一詞來形容豐富多樣的非語言線索，這些非語言線索增加了語言信息的清晰度。與此相反，精簡度（leanness）形容的是缺乏非語言線索的信息。正如你將在第6章中讀到的那樣，麵對麵溝通中有大量的非語言線索，這些信息提供給溝通者聽懂彼此的弦外之音。相比之下，大多數社交媒體傳遞的信息就精簡得多了（見圖1-4）。
圖1-4 不同溝通渠道的非語言線索
為了解信息的豐富度會隨著媒介發生變化，你可以想象這樣一個場景：假設你已經有好幾個星期沒有收到朋友的信息了，於是你決定問他：“發生什麽事了嗎？”而你的朋友回複：“沒什麽，我很好。”這個回應夠不夠具體，取決於你是通過短信、電話還是當麵聽到它的。
你必然會從麵對麵的回應中讀出更多的信息，因為它包含了更豐富的線索，如麵部表情、聲音語調等。相比之下，文字信息就精簡許多，因為它隻呈現文字；聲音信息介於兩者之間，包含了語音信息，卻沒有視覺信息。
溝通能力評估：社交媒體的使用狀況
請用數字1～8對下麵15個描述的認可程度進行打分，1=“完全不符合”，8=“完全符合”。