美國有線電視新聞網（CNN）主持人安德森·庫珀（Anderson Cooper）多年來一直沒有告訴公眾他是同性戀者，因為他認為這是私人信息，而且也擔心會把自己和其他人置於危險之中。他認為自己如果能夠“融入”占主導地位的異性戀文化，他就可以做一個更好的記者。然而，庫珀說他的沉默有時會讓人覺得不夠真誠。他說：“我給一些人留下了錯誤的印象，那就是我試圖在隱瞞什麽。”他認為自己錯失了一些消除圍繞在這些議題上的恐懼和偏見的機會。“隻有當人們讓自己完全可見時，曆史潮流才會前進。”我們將在第3章進一步探討自我概念、印象管理和自我表露之間的關係。
決定是否以及如何公開自己的性別認同或性取向很多時候是具有挑戰性的，營造支持性的溝通氛圍可以讓這些決定做得更加容易。以工作場所為例，如果組織使用富有包容性的語言，如“重要他人”而不是“配偶”，就會很有幫助。看到權威人士被認定為性少數群體，以及當性少數群體員工帶著他們的伴侶來上班時，那就更有說服力了。
像臉書和湯博樂（Tumblr）這樣的社交網站為溝通者提供了多種方式來表達與性取向相關的身份。當信息能被友好地接收時，這些表達是正向的。但是，沒有向家人和朋友公開過的性少數群體的溝通者可能會擔心公開帶來的後果，即使公眾輿論正在朝著更支持他們的方向發展。
一方麵，公開自己的性別認同是有好處的，包括與他人真誠地相處，並加入互助的共文化。另一方麵，公開有時是有風險的。人們可能會感到震驚並指指點點。他們可能會嘲笑性少數群體的人，歧視他們，甚至攻擊他們。在美國，平均有五分之一的惡意犯罪是針對他人的性取向。更多關於霸淩及其解決方法的內容，請詳見第12章。