自我表露是一種特殊的分享方式，所以並不適用於所有情況。以下的指導原則可以幫助你了解如何用一種對你和其他人都有利的方式來表達自己。
這個人對你而言重要嗎
某個人對你的重要性會體現在很多方麵。假如你們之間的關係已經足夠深厚，因此分享關於自己的特別的事情可以讓你們保持目前的親密程度。也許你考慮向其表露的人先前很少和你有私下交流，現在你看到了一個建立更親密關係的機會，那麽自我表露或許就是建立個人關係的方法。
自我表露的風險合理嗎
大多數人憑直覺計算自我表露的潛在好處和要承擔的風險。即便有時可能有很大的好處，但讓自己麵臨幾乎肯定的拒絕可能是自找麻煩。例如，去跟一個你明知道會背叛和嘲笑你自信的人分享你的重要感受，就顯得很魯莽。另一方麵，如果知道你的同伴值得信賴且是支持你的，那自我表露的風險就會降低到合理的地步。不論在工作或個人關係中，自我表露的風險評估都很重要。有關在工作中泄露個人信息的潛在風險討論，請參閱第90頁的“在工作中”。
自我表露的數量合適嗎
有些人很容易患上“TMI”的毛病，也就是分享了“太多的信息”（too much information）。一般而言，明智的做法是不要在公共社交媒體上或課堂討論中向陌生人泄露個人秘密。即便是那些欣賞教師自我表露的學生也承認，他們不想過多地或者太頻繁地聽到教師講自己的私生活。然而，在婚姻谘詢或醫生預約時，我們反而可能會隱瞞過多的信息。自我表露的關鍵是認識到有些時間和地點需要我們參與自我表露，而有些則需要我們克製。
自我表露是否平衡
沒有什麽比這更令人不安的事情了：你向他人傾訴自己的心事，卻發現對方都沒向你吐露過半句話。你大概會後悔：“我在做什麽？”這種不對等的自我表露會造成一種不平衡的關係，導致潛在的問題。但這並不意味著你有義務去匹配別人的自我表露。重要的是，為了維持雙方在關係中的投入，你們必須有適當平衡的自我表露。