快速判斷之所以重要，是因為我們對他人最初的印象往往比後續的印象更重要。這就是社會科學家所說的首因效應（primacy effect）：我們傾向於更多地關注和更好地回憶一係列事件中最先發生的事情。你可能還記得你對好友的第一印象。有些人一見如故，有些人的最初評價卻是負麵的，需要花一些時間和精力才能改變。無論哪種方式，你的第一印象在隨後的互動中都扮演著重要的角色。
光環效應（halo effect）描述的是一種傾向，即基於一個人的某個正麵特質，我們會將所有的正麵印象都加在他身上。美好的第一印象往往來自外貌的吸引，我們很容易將所有優點歸屬到“長得好看”的人身上。例如，麵試官對外貌條件好但資質平庸的求職者的評價，往往高於外貌條件較差的求職者。不幸的是，反過來也成立。當一個負麵評價對隨後的一係列認知都產生了不利影響時，這種現象就叫作尖角效應（horns effect）[2]。
無論是正麵的還是負麵的第一印象，一旦形成，我們就會傾向尋找和組織我們的印象信息來支持自己的觀點，心理學家用確認偏誤（confirmation bias）來形容這個過程。例如，當實驗對象認為嫌疑人在某項任務中作弊時，就會提出更多可疑的問題。同樣的偏誤也會發生在工作麵試中：一旦潛在的雇主對求職者形成一個正麵印象後，他可能會傾向於問更多確認求職者正麵形象的問題。麵試官可能會問一些引導性的問題，目的是支持他對求職者的正麵判斷（“你從那次挫折中學到了哪些寶貴的經驗？”），用積極的方式詮釋對方的回答（“嗯，跟學校請假去旅行是個好主意！”），鼓勵求職者（“很棒的觀點！”），強調公司的優點（“我想你會喜歡在這裏工作。”）。同樣，一旦求職者給人留下負麵的第一印象，那他將陷入愁雲慘霧，難以翻身。