李白，字太白，號青蓮居士，唐代浪漫主義詩人，有“詩仙”之稱。李白並不是一位美學家，也沒有獨立的美學理論，但是李白作為唐代詩人的代表，甚至可以作為中國詩人的代表，其詩歌中表現出來的美學可以說是唐代美學的代表，是盛唐思想的集中體現。
李白的詩歌清新、豪放、誇張，充滿奇特的想象，是中國浪漫主義詩歌的典型。他的詩歌多為對自然景物的描寫及對內心情感的抒發。而且李白寫詩往往是直接將自己的情緒表達出來，敢愛敢恨，毫不掩飾。他的為人及作詩都有這樣一個特點，真誠、天然、本色。當李白奉唐玄宗征召進京時，說出“仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人”，可見他當時的欣喜與得意之情。但是在為官期間，他不與權貴同流合汙，遭到了他們的排擠，最終被賜金放還。這時，他又豪放地唱出了“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏”，再次表達了自己的原則。“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月”“將進酒，杯莫停”，他與友人一起飲酒時，也有這樣率真的召喚。由此可見，李白作詩保持著他的真性情，沒有過多的顧慮與掩飾，敢於抒發自己真正的情感，他的詩也因此有一種“天然去雕飾”的清真之感。
自然、本色可以說是李白詩歌最大的特點，是李白所提倡和堅持的最重要的美學觀。他的《古風·大雅久不作》中有這樣兩句話：“聖代複元古，垂衣貴清真。”這是對道家自然、清真的肯定。他最為人們熟知的詩作《靜夜思》就突出地表現了自然、本色的特點。
“自從建安來，綺麗不足珍”，建安以前，在齊梁時期，詩歌創作注重形式和辭藻的華美，內容空洞。而建安時期，在曹操、曹丕、曹植及“建安七子”的影響下，詩歌創作開始具有充實的內容和剛健的風格。可見，李白對建安文學是肯定的，他推崇並吸收建安文學反映現實、抒發心誌和剛健質樸的藝術風格。在此基礎之上，他對華美的形式也進行了吸取。