歐陽修，字永叔，號醉翁，諡號文忠，故世稱歐陽文忠公，北宋卓越的政治家、文學家。他提出的“中充實則發為文者輝光”和“詩窮而後工”的命題，分別闡述了“道”與“文”的關係和怎樣達成詩文創作的美感的問題。
歐陽修認為，“道”是可以被人認識、效法和執行的。“道”不應是道家所說的抽象的世界本原，也不應是儒家所指的抽象的社會教條，而是符合一定標準的與社會緊密聯係的事物。他認為，“道”就是人們種樹、養蠶等最基本的社會生活，提倡“道”應該是文章中的內容，而“文”是表現“道”的，是“道”的形式。“道”是詩文寫作的本源和動力。詩文表現了“道”，內容充實，而且外在形式光輝、美好，文章才會美。
歐陽修所說的“道”與“文”的關係，其實是文章的內容與形式的關係。他認為“道”是文章的內容，是更本質的東西，“道”在一定程度上影響著“文”，但是它們是不是有必然的聯係呢？有了“道”，內容充實了，是不是形式就一定是美的？不是的。歐陽修還看到了形式的獨立性的一麵。
歐陽修提出了“個性”這個重要的因素。他認為每個人都是通過自己的個性接受“道”的，也會用自己的方式來表現這一內容。每個人對“道”的理解各不相同，因此，文章的內容就會具有各自的獨特性。形式也是如此，人們的個性與審美興趣不一樣，所作的文章的語言風格、結構方式就會各不相同。這是必然的，每個人的社會經曆不同，養成的性格、氣質也會不同，另外，每個人所受的教育和各方麵修養程度不同，這些因素反映在寫作等創作活動中，就會對內容和形式產生影響，使之各有不同。
在此基礎上，歐陽修提出了“詩窮而後工”的觀點。“窮”是指政治上受到挫折，無法施展自己的才能。“工”是指精巧、細致，也就是指創作的作品很成功。因此，“詩窮而後工”是指人在政治上的失意，往往能使文學創作取得成功。這一觀點是歐陽修提出來的，但是歐陽修之前，也有很多人表達過相似的思想。例如，西漢史學家、文學家司馬遷就曾說過，《周易》《離騷》等偉大著作，大都是聖賢為了抒發內心的抑鬱之情而作的。