20世紀70年代，心理學家亞曆山大等人在“情景同一性”原理中指出：每種社會情景和個人背景後都有一種合適的行為模式，這種行為模式表達了一種特別適合該情景的同一性。人處於某種情境之中，自控力會下降，做出不符合常規的行為。
人對**的抵抗力不僅受自身狀態影響，也會受到周圍環境的影響。在特定的環境下，個人很難抵擋外界**，因為環境跟人的欲望一樣，會支配我們的行為，讓我們做出非理性的事情。
我們經常會告誡自己不要衝動消費，隻購買最需要的東西，不然會浪費很多錢。但事實上，當我們進入商場那一刻起，看到商家的“買一贈一”“三到五折優惠”“買三百返三百”等廣告標語時，我們的意誌力就不知道跑到什麽地方去了，滿腦子想的都是要趕快買東西。你可能會買件羽絨服，反正現在便宜，到了冬天再穿也能省下不少錢；你還會想，買雙皮鞋吧，反正便宜。這樣一想，你的衝動就會控製不住，買回去很多現在完全用不著的東西。雖然看似為將來節約了一筆開銷，可真等到要穿時，你又會發現這些衣服鞋子已經過時了，這時你才會為當時難以阻擋的衝動消費後悔。
環境對人的影響真的是非常大，所以商家也利用環境因素來吸引顧客。就拿香港匯豐銀行來說，專門用極高的價格請專門做高技派建築的福斯特建造了一棟完美體現高技派風格的大廈。這座大廈裏的每一個部件都是可以拆卸的，據說，如果要搬家，都可以把樓房拆開搬走，等到了目的地再組裝起來。投資這樣一筆不菲的花銷在建築上是完全值得的。顧客身處這樣的建築中，自然會產生一種奢華感和安全感，在這裏存錢，自然也會更加放心。
外在的環境往往富於變化，我們不知不覺就受環境影響而改變最初的思想和行為。為此，心理學家專門做了一項實驗，通過觀察節日氣氛為孩子們帶來的影響，了解環境到底對個人行為有哪些影響。