人們在日常生活和工作中進行自我控製的時候，通常需要消耗很多意誌力，但意誌力消耗過度，就容易就出現失控的情況。例如你早晨來到公司，一上午都在精力集中地檢查銷售方案中可能出現的錯誤。但是到了下午，你卻被領導臨時叫去接待一位要求頗多的客戶。你已經勞累了一個上午，意誌力已經被大量消耗掉，在接待客戶的時候，一旦客戶提出無理要求，你很可能會因意誌力不足而失控。
麵對美味可口的食品，我們難以阻止自己去購買，因為阻止我們從錢包拿錢的不是肱二頭肌，而是大腦掌控的自製力。自製力與肌肉力量一樣，反複運用會消耗殆盡，使大腦產生疲勞感。
人的意誌力是有限的，每天被很多事情一點一點地消耗，就會出現意誌力供不應求的情況。此時需要對意誌力進行補充，到底應該如何補充，這確實是值得思考的問題。
每次使用意誌力進行自控後，大腦的自控力水平就會降低，就像我們跑完步之後，雙腿疲勞不想動彈一樣。人體能量缺乏會引發大腦疲勞，說明人的能量是有限的，並非用之不盡。因為自控讓大腦消耗很多能量，然而人體不能一直為大腦供應能量，可以從外界獲取。
心理學家馬修·加略特和他的同事一起做了一項實驗。他想到靜脈注射可以為人體提供糖分，那可不可以用同樣的方法為大腦提供燃料，然後讓意誌力恢複呢？他先為被試者們安排了一係列需要自控的任務，例如控製情緒，或是集中精力做某事。實驗前後，他都為被試者們檢測了血糖含量。血糖含量低的被試者在後邊的任務中表現得不好，可見自控力消耗使人體血糖降低，血糖降低之後，人們的意誌力會薄弱，就很難進行自我控製。
接著，實驗人員給消耗了意誌力的被試者們每人一杯檸檬水，其中一些人的檸檬水是加了糖分的，而另一些人的檸檬水隻有人工調製的甜味，不含糖分。結果顯示，喝了含糖分檸檬水的被試者們，在後邊的任務中表現良好，而喝了沒有糖分檸檬水的被試者則表現得更差，也就是說糖分可以為人體提供能量，讓人恢複意誌力，而血糖不足的人容易出現意誌力失效的情況。