有人說，最隱蔽的東西最能反映一個人的品質，細微之處反而能將這個人的靈魂看得透徹清楚。而一個人隻有在獨處時，才會如實表現出自己的道德修養及人生態度。這是自律“慎獨”的體現，也是為人的最高境界。
曾有一個秀才為了趕上科舉考試，日夜兼程，風塵仆仆。路上，正當他又饑又渴之時，前方突然閃現一片桃林。熟透的桃子掛在枝頭上，顯得極為誘人。秀才頓了頓，目不斜視地穿過桃林，大步流星地向前邁進。
同行之人好奇地問道：“怎麽不摘個桃子解解渴？這點小事不算什麽。”秀才卻義正詞嚴道：“事情雖小，影響重大。桃李無主，我心有主。”
無獨有偶，東漢也有一個“暮夜無知”的故事，說的是“關西夫子”楊震就任荊州刺史時，向朝廷舉薦了才華出眾的王密。王密被朝廷重用後，對楊震十分感激。一天夜裏，他拜會楊震，向其送上10兩黃金以表謝意。楊震拒而不收，王密低聲道：“黑夜裏，無他人在你我身邊，也就無人知曉這件事，您就收下吧。”
楊震斥責道：“你送黃金給我，天知地知你知我知，怎說無人知道呢？況自古以來，君子慎獨，怎能以為無人知道就做出違背道德的事情呢？”
王密慚愧至極，訥訥不敢言。
這都是曆史上關於“慎獨”的經典故事。“慎獨”一詞出自儒家著作《禮記·中庸》一書，書中有這樣一句：“莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也。”
這裏的“慎”是小心謹慎的意思，“獨”有獨處之含義。這句話指的是：慎重行事，時刻保持清醒。
“慎獨”實際上是說，不靠別人監督，能自覺控製自己，乃至掌控人生。這堪稱最高級別的自律。能做到“慎獨”的人一定有著極為堅定的信念，為人處世始終保持清醒的頭腦，知道什麽該做，什麽不該做。