РУССКИЙ ЯЗЫК
RUSSKIY YAZYK
2.75億使用者
1.5億人以俄語為母語，主要分布在俄羅斯、白俄羅斯、烏克蘭和中亞地區。1.25億人將俄語作為第二語言，其中大部分是分布在蘇聯、東歐與中歐衛星國以及蒙古的非俄羅斯人。作為第二語言的俄語，其陣地在持續丟失。
8 俄語
身為印歐語係的一員
跟人類一樣，語言也有著家族的歸屬。就跟人類的家族一樣，它們有時候會讓你好奇，歸屬到底意味著什麽？屬於同一家族（也即語係），會給語言帶來什麽樣的共同點？隻要你看看近親語言，這個問題似乎很容易回答：西班牙語和葡萄牙語幾乎長得一模一樣，很明顯因襲了它們的母親——拉丁語。英語沒有血緣那麽近的兄弟姐妹，但語言學家一致認為，英語緊密地嵌在一個核心家族裏——日耳曼語族，同時還屬於一個擴展大家族——印歐語係。而印歐語係裏又包含了一種明顯不一樣的語言：俄語。
如果你把英語和它的德語親戚比較，事情相對簡單。追溯這些語言的曆史，你會發現，在公元900年前後，它們互相之間可以理解。當時的人所說的英語和德語，如今的人很難理解，但他們彼此之間算得上容易明白。這就是德語和英語同屬一個語族的意思：在曆史上，曾有一段時間，有一群人說著一種語言，這種語言日後發展出了方言，這些方言又變成了不同的語言，最後演變成了英語和德語。在這兩種語言花樣百出的曆史冒險裏，大量在基因上沒有關係的不同人群學習了它們。以英語為例，這些人包括維京人、諾曼人、（法國的）胡格諾派教徒、被奴役的非洲人，以及那些窮困潦倒、疲倦不堪，擠在船上前往美國、加拿大和澳大利亞的無數移民。反過來看德語，除了最近數十年出現的移民潮，“新鮮血液”相對較少，主要湧入人口是斯拉夫人。因此，英語的演變比德語更激烈，現代說德語的人跟祖先交流，要比現代說英語的人更容易。