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BANGLA
2.75億使用者
2.5億母語使用者,幾乎全在孟加拉國(1.55億)和印度(9500萬)。以之為第二語言的使用者超過2000萬,大部分在孟加拉國。此外,在巴基斯坦、沙特阿拉伯和阿聯酋,有100多萬移民講孟加拉語;其他海灣國家、英國和美國,也有大量講該語言的移民群體。
6 孟加拉語
元音附標文字裏的世界領袖
在世界上幾乎所有地區,總有一種文字占主導地位。在非洲、美洲、大洋洲和歐洲大部分地區,絕大多數語言使用羅馬字母書寫。在東歐和中亞的大部分地區,西裏爾字母幾乎是市麵通行的唯一字母。從北非西部延伸到巴基斯坦東部,無論你走到哪裏,大概都能看到阿拉伯字母。起源於中國的方塊字隻在少數幾個國家通行,但全世界大約有1/6的人使用它們。
然而,有一個地區的情形與此截然不同:南亞和東南亞。要是有個細心、擅於觀察的背包客,從印度西部的旁遮普邦一路緩慢而曲折地旅行到印度尼西亞的巴厘島,他會碰到不止一兩種,而是數十種書寫係統,就連最缺乏眼力的旅行者也會注意到好幾種。在這一地區,沒有哪個國家比印度更加多樣化,而在印度境內,又沒有哪個邦能比西孟加拉邦更多樣化。(1947年之後,前孟加拉重新劃分為屬於印度的西孟加拉邦和最初加入巴基斯坦的東孟加拉,1971年,後者又成為獨立的孟加拉國。在這兩個地方,孟加拉語都是主體語言,同時英語在商業和行政領域也被廣泛使用。)
在西孟加拉邦發現的豐富的文字書寫係統,當然不會立刻蹦到遊客眼前。實際上,如果你認為西孟加拉人隻使用兩種文字,也完全可以理解。毫無疑問,哪怕這是件在其他地方(除了有大量移民社區的城市)並不常見的事情,也不會叫人為其多樣性而感到太興奮。