2013年3月，一篇關於中國航母官兵選拔標準的文章在網上流傳開來。文中有這樣一段話：“在海軍黨委的直接領導下，成立了專門機構，經反複研究，確定了選人的杠杠——要‘有理想、有追求’，選‘特別想幹、特別能幹’的人加入接艦部隊！要‘有能力、有潛力’，為航母事業選好‘中堅力量’和‘種子人才’！要‘高起點、高標準’，全海軍遴選，大範圍考核，優中選優，選出精兵強將……”
這段文字對任正非觸動很大。任正非事後感慨道：“中國航母選的人都是‘瘋子’，不是‘瘋子’不要，選的就是那些終生熱愛航母、具有獻身精神的人員。不然幹十年，你要轉業，燒這麽多油培養的經驗全沒用了。我們公司要加強製度建設，堅持從成功實踐中選拔優秀幹部，選拔優秀人才上戰場。”什麽樣的標準算得上任正非心目中能上戰場的優秀人才呢？戰國時期著名思想家韓非子說過：“故明主之吏，宰相必起於州部，猛將必發於卒伍。”這些人都來自基層，自然比上層人員更精通戰場的形勢，更能體會百姓的疾苦，這些人製定出來的方針政策自然更容易生效。所以，華為的幹部也要從基層選拔，從成功的實踐中選拔。這一點在任正非的講話中可得到印證：
堅持最簡單最有效的管理，是及時、準確、優質、低成本交付的基礎。不要把工作複雜化，不要強調多難來選拔幹部，要強調做好事來識別幹部。我們要堅持從成功的實踐中選拔幹部。猛將必發於卒伍，宰相必取於州郡，這不是唯一的選拔方式，但是重要的形式，我們不要教條化、僵化。
在選幹部這件事情上，任正非表現得非常慎重。幹部選對了，就能起到四兩撥千斤的作用，以一己之力，呼喚千百軍馬向前奮進，為公司搶得大量糧食；沒選對，既對公司時間與金錢成本造成極大的浪費，也給公司員工戰鬥士氣的培養和正派作風的形成帶來極為不利的影響。選拔機製不健全，好幹部就選不出來。任正非強調：“堅持正確的幹部選拔、使用、管理與培訓機製，使我們的力量生生不息。堅持正確的幹部管理與製衡機製，使我們的事業長盛不衰。”