大數據流量時代應該是很恐怖的，因為我們都不知道什麽叫大數據。流量之大也令人不可想象。我說的大數據與業界說的也不一樣，業界說的大數據不是大，而是搜索，如鄔賀銓院士說的，數據的挖掘、分析、歸納、使用，使數據創造出價值。我說的大數據是指數據流的波濤洶湧，指不知道有多麽大的數據要傳輸與儲存。當然我們希望傳輸的是淨水，但我們也阻擋不了垃圾信息的傳輸與儲存，使得大數據更大。不要為互聯網的成功而衝動，我們也是互聯網公司，是為互聯網傳遞數據流量的管道做鐵皮。能做太平洋這麽粗的管道鐵皮的公司以後會越來越少，做信息傳送管道的公司還會有千百家，做信息管理的公司可能有千萬家。別光羨慕別人的風光，別那麽互聯網衝動。有互聯網衝動的員工，應該踏踏實實地用互聯網的方式，優化內部供應交易的電子化，提高效率，使其及時、準確地運行。我們現在的年度結算單據流量已超過2.5萬億（人民幣），供應點也超過5 000個。年度結算單據的發展速度很快會超過5萬億的流量。深刻地分析合同場景，提高合同準確性，降低損耗，這也是貢獻，為什麽不做好內“互聯網”呢？我們要數十年地堅持聚焦在信息管道的能力提升上，別把我們的巨輪拖出主航道。
——摘自《任正非新春講話》
2013年，“大數據”作為一個新名詞活躍在世界舞台上，然而，任正非在麵臨這一時代機遇的時候，卻坦然承認：我不知道什麽叫大數據。在眾多企業近乎瘋狂地追逐“大數據”的時候，華為還不知“大數據”為何物，不得不說，這是華為在新時代下麵臨的一個新的危機。但是，華為必須跟進，因為這是時代的趨勢。所以，任正非在2014年新春講話中便提出了“聚焦大數據”的說法。