在別人發生矛盾爭論的時候，夾在中間的滋味是比較尷尬的。對於相互爭執的兩個人來說，利益固然重要，麵子也不容輕視，特別是在眾人的眼皮底下，誰都渴望成為讓別人刮目相看的強者。
但對於旁觀者來說，爭吵的兩個人誰強誰弱並不是最重要的，最重要的是大家都能夠為共同的事業傾注心力。為了協調好兩人之間的關係，作為第三者，不應直接批評其中一方，而應采用富有情趣的幽默說法，委婉地表達自己的傾向或苦心。
一天，乾隆皇帝在和珅與劉統勳的陪同下，遊山賞景。乾隆隨口問了一句：“什麽高，什麽低，什麽東，什麽西？”飽有學識的劉統勳隨口即應：“君子高，臣子低，文在東來武在西！”和珅見劉統勳搶在自己的前麵，十分不快，隨即相譏：“天最高，地最低，河（和）在東來流（劉）在西！”因為當時的皇家禮儀中，上首為東，下首為西，此話暗示：你劉統勳再老再有能耐，也在我和珅的下首。
劉統勳知道和珅的用心，心裏也極為不滿。三人來到橋上，乾隆要他們各人以水為題，拆一個字，說一句俗語，做成一首詩。劉統勳張口即來：“有水念溪，無水也念奚，單奚落鳥變為雞（繁體為‘鷄’）。得食的狐狸歡如虎，落坡的鳳凰不如雞。”和珅一聽，好呀！罵他是雞！豈肯善罷甘休：“有水念湘，無水還念相，雨露相上使為霜，各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜！”告誡劉統勳，給我當心點兒！乾隆聽出了二人不和的弦外之音！於是，他一手拉一人，麵對湖水中映出的三個人影說道：“二位愛卿聽著，孤家也對上一首：‘有水念清，無水也念青，愛卿共協力，心中便有情。不看僧麵看佛麵，不看孤情看水情。’”二人聽罷，心中為之一振，深為乾隆的循循善誘而不降罪的隆恩所感動。和珅和劉統勳立刻拜謝乾隆，當著皇上的麵握手言和。