A.問題所在
1.普通而靠不住的推論撇開。有些人盼望因果成為一串鐵鏈子似的關係。其所以如此盼望者理由很多。別的理由我們暫且不提，有一部分的理由是受因必有果果必有因這樣的話底影響，或者一切都各有其因果這樣的話底影響。因既必有果，甲因當然必有乙果，甲因既必有乙果，甲tnsn因當然必有乙tmsm果。照我們底看法，我們根本不能這樣地說。在本章底第一節我們已經分別幾句不同的話。這一方麵的問題，我們不再討論。現在我們隻說，我們不能以為因必有果，所以甲因必有乙果；也不能以為甲因必有乙果，所以甲tnsn因必有乙tmsm果。既有第一節底討論，這一方麵的問題可以撇開。
2.所牽扯到的別的問題。以上的盼望有另外的理由。有人要求因果關係成為一串鐵鏈子似的關係以為定命主義底基礎。有些人有一種恰恰相反的情感，他們要維持自由意誌底學說，要推翻普遍的定命主義。這雙方意見的不同，情感的成分非常之重。可是除情感問題外，當然有許多理性方麵的問題。不承認意誌自由，道德如何說法，以法治人底根據何在？從這些方麵著想，我們似乎應該承認意誌自由，可是，如果意誌自由，因果或者不是鐵鏈子似的，或者不是普有的。別的人也許根本不注重道德問題，也許雖注重道德問題，然而覺得與因果無關，也許有旁的理由使他們隻感覺到自由意念這一意思的討厭。這一方麵的問題，討論起來，非長篇大論不可，本書不注重這一方麵的問題，根本不預備討論它。
3.因果關聯或關係是否必然的。我們底問題隻是因果關係是不是必然的。休謨在他底知識論碰著了這一問題。他費了一百多頁底討論，找不出因果之間的必然關係來。找不出必然的關係來是否就表示沒有必然的關係呢？因果不必然是否就是世界沒有秩序呢？世界沒有秩序，科學是否就推翻，或者就不可能呢？世界有沒有秩序牽扯到怎樣的秩序，世界可以有某種秩序而科學仍不可能，可以沒有某另一種秩序而科學仍可能。無論如何，因果不必然，世界不一定沒有秩序，而我們找不著必然的關係，也不一定就沒有必然的關係。我們從知識論著想，隻討論因果之間是否有必然的關係。這問題當然不是因必有果果必有因底問題，也不是一件事體是否必有其因，必有其果的問題。我們底問題是甲因是否必有乙果底問題，或A因是否必有B果底問題，而這一問題又牽扯到atnsn因是否必有btmsm果底問題。假如因果之間有必然的關係，我們是否因此懂得自然，也容易駕馭自然，假如因果之間沒有必然的關係，我們是否能夠應付環境。本書對於這一問題底興趣是知識論方麵的。