著名的數學家華羅庚曾經寫過一篇文章《統籌方法》，在講述統籌方法的時候，他提到了一個日常生活中非常常見的例子：沏茶。華羅庚對該場景進行了設定：沒有開水，開水壺、茶壺、茶杯都要洗，還需要準備茶葉。
那麽，當一切都需要進行準備的時候，我們應該如何安排所有的工作呢？或者說應該采取什麽樣的方法來安排工作，才能達到最節省時間的目的？按照一般人的安排，他們在做各種準備工作時，可能會按照常規的順序去做，沏茶者會先洗開水壺，洗好茶壺、茶杯，然後拿茶葉，等到東西準備齊全之後，開始灌水，燒水，等水燒開之後開始泡茶。這便是我們日常生活中泡茶模式的整個流程。
還有一些人會選擇先洗淨開水壺，然後灌水，燒水。等到水燒開之後，立即洗茶壺、茶杯，接著取來茶葉泡茶喝。在這個流程中，沏茶的人對燒開水的時間進行了適當的調整，改變了原有的順序。
以上這兩種方法其實差不多，時間消耗基本上一致，這兩種方法都是按照先做完一個環節再做另一個環節的順序來進行的，這些工作流程看起來很合理，並不存在什麽問題，但是如果想進一步提高效率，就會發現同樣的工作，隻要進行適當調整，那麽完全可以節省很多時間。
具體的方法是，洗淨開水壺，灌水，燒水，然後利用等待水開的時間，開始洗茶壺、茶杯，拿茶葉，等到水燒開之後，就可以直接泡茶喝。顯而易見的是，這個流程比前兩種燒開水的模式更好，原因很簡單，這個流程更加省時，因為沏茶者成功利用燒開水的這段時間洗茶壺、茶杯，拿茶葉，而不是等水燒開之後再去做這些準備，這樣就節省了時間。
想要更加直觀地了解這一流程的優勢，我們可以對每個準備工作設定時間。假設洗開水壺、灌水需要1分鍾，把水燒開需要10分鍾，洗茶壺、茶杯需要2分鍾，拿茶葉需要1分鍾，而泡茶需要1分鍾。那麽前兩種方法一共需要15分鍾，即將所有的工作時間直接累加起來就行，而最後一個流程則僅僅需要消耗12分鍾。其實在整個沏茶的流程中，燒開水一直都是最重要的環節，這也是節省時間的主要因素，畢竟在燒開水的期間，我們完全可以抽出時間做其他事情。