如果讓我們回想自己一天做了什麽事情，可能很多人都隻能說清楚一個大概（那些比較重要的事情可能會記得），但是如果讓我們說出具體在什麽時間做了什麽事，以及這件事究竟耗費了多少時間，那麽多數人都難以給出一個相對準確的答案。
英國一家科技公司的老總曾經在下午的會議上對員工提出了這樣的問題：“你們誰能說清楚今天做了什麽事情，然後告訴我這些事情花了多少時間嗎？”令人詫異的是，雖然離早上上班隻過去短短幾個小時的時間，但是卻沒有一個員工可以完全把各種事情所消耗的時間說清楚。所以這個老總要求每個員工每天都需要記錄自己所做之事，並且將所做的事情進行時間跟蹤。
時間跟蹤並不是一個新鮮的詞匯，在企業管理中，管理者對下屬進行跟蹤，對工作流程進行記錄，這些都會運用到時間跟蹤。一些智能化的機器設備在工作中同樣會進行記錄，甚至於一些公司的員工會佩戴一些專門的時間跟蹤儀器，確保所有的工作時間被記錄下來，然後傳回到公司的存儲器中，以作為監督和考核的依據。
對於個人而言，時間跟蹤的意識還並不強烈，多數人在生活和工作中都不會對自己的時間消耗進行跟蹤和記錄，他們還沒有建立起強烈的時間分配概念，所以在做一件事情的時候，往往都不會刻意關注自己花了多少時間，更不會在時間不夠用的時候，對所有的時間消耗進行統計。
事實上，時間跟蹤有助於我們準確了解自己時間消耗的分布情況，了解自己的時間消耗是否合理，在哪一些事情上做得不夠好。可以說，時間跟蹤就是一種自我管理，目的就是了解自己的工作情況。而在具體實施時間跟蹤的過程中，我們完全可以采取詳細記錄的方法，具體的操作就是將自己每天的工作時間記錄下來。比如，這個人一天要做六件重要的事情，那麽就可以將每一件事情具體消耗的時間記錄下來。與此同時，一些與工作無關的瑣事所消耗的時間同樣可以進行整理和記錄，最後再對一天的時間消耗做一個比較完整的統計和分析。