在日常生活中，許多人常常會將高情商理解為“好心”“仁慈”“願意遷就他人”“不會用規矩束縛他人”“不會指責和批評他人”。在他們看來，高情商的人會遷就他人，迎合他人的想法和行為，他們並不在乎自己有什麽想法，也不在乎自己的立場是什麽。為了維護人際關係的平衡與和諧，他們願意犧牲自己。
比如，在管理上有一個著名的戛裨魚式管理模式，戛裨魚是一種原產於印度的胎生小魚，通常會被認為是柔弱的象征。戛裨魚式管理指的是管理者過於仁慈，他們回避競爭，講究人情，甚至不惜違背自己的管理原則。
如果進行分析就會發現，這種沒有原則和個性的管理方式並不是一種高情商的表現，而是一種懦弱的、無原則的行為模式。“高情商”和“八麵玲瓏”是兩個不同的概念。八麵玲瓏的人更加看重的是社會關係或者社交關係的維持，他們往往會為了維持關係而做出一些自己不想做且不應該去做的事情，道德和是非觀念比較模糊。像一些曲意逢迎的人往往比較圓滑，這種人看上去能夠妥善處理各種關係，但實際上他們常常會引起他人的反感。
著名的企業家史玉柱曾經說過：“我對愛拍馬屁的人深惡痛絕，因為幾點：一個有本事、心理健康的人，都不會去拍領導馬屁；心術不正、想不勞而獲的人，往往喜歡拍馬屁。當年我搞巨人大廈瀕臨破產，公司有難，第一批走的人就是那些經常拍馬屁的人。所以我東山再起、做腦白金的時候，公司文化上有一個規定，禁止上級在場的情況下，兩人及兩人以上的場合，公開說上級好話，否則發表該言論者一次罰款五百元。這次我跟劉偉、學鋒說，巨人（巨人網絡）也實施三個月，拍馬屁的當場罰款五百塊。因為拍馬屁會把領導給寵壞。”