許多時候，人們習慣了利用他人的內疚心理做文章。通常的說法是“過去很長一段時間，我都在支持你，而你的做法無疑讓我傷心”，言下之意，“我所有的痛苦都是因為你的不當行為造成的”。他們認為隻要向對方展示自己的痛苦，那麽對方就會為此感到內疚，並通過及時的行為調整，來迎合自己的需求。“你不好好學習，對得起父母嗎？”“你這樣做，可是完全辜負了我的一片苦心。”這一類情緒勒索的話往往會讓人感到困擾。
商家在這一方麵非常老道，他們善於把握消費者的內疚心理，激發消費者的內疚感和責任感。比如，新加坡的一家兒童保險文案裏有這樣一句廣告詞：“每天一杯星巴克的錢，為孩子買個守護”。這個廣告明確強調了一點：大人與其花錢喝咖啡，還不如將這筆錢用來購買兒童保險。咖啡並不是生活中的必需品，對生活並沒有太大的意義，而兒童保險對孩子的健康有很大幫助。兩相對比之下，人們可能會因為內疚及責任感而購買兒童保險。
很多產品和品牌在宣傳廣告中會涉及公益事業，“消費者每購買一件產品，就將為公益事業貢獻一分錢”，這樣的廣告語層出不窮。其目的就是將消費者的購買行為與社會道德品質捆綁在一起，而不僅僅是激起消費者的責任心。相比父母對子女的教育，商家的這一策略更為隱晦，盡管沒有過於明顯的情緒表現，但從某種意義上來說，也屬於情感勒索的一種方式。
情緒勒索涉及三個內容：恐懼、義務和罪惡感。恐懼是指受害者擔心自己如果不順從對方的意願行事，將會遭受到進一步的懲罰，或者說可能會遭到對方的排斥。這個時候他們就容易產生恐懼感，而這種恐懼心理是他們最終做出妥協，接受情緒勒索的原因。