為了增強團隊成員的競爭意識，有時候僅僅靠口頭上的說教根本不會起什麽作用，在必要的時候應該采取激勵措施。而最常見的激勵就是物質獎勵，比如上司為了讓下屬更好地完成任務，可以許諾增加工資，增加福利項目，增加獎金額度，給予更多的提成，提供更好的職位，或者請客吃飯、贈送禮物。這一類物質**往往可以起到強化指令的效果，確保執行者可以保質保量且按時完成任務。
一般來說，物質激勵對於那些剛剛進入職場或者工資比較低的人有很大的效果，因為這一類人對於工資或者說金錢的需求更大，想要掙錢的欲望更加強烈，因此物質激勵對他們的吸引力更大。團隊管理者如果能夠在溝通中加入物質激勵的元素，往往可以更好地敦促下屬們執行任務。
不過，當物質獎勵提升到一定程度的時候，它的吸引力會不斷下降，新人會為了獲得更多的經濟報酬以及其他利益而努力工作，但是對於那些拿到高工資且擁有高福利、高地位的人，或者那些渴望證明自己或者實現自我價值的人來說，物質上的獎勵不太容易激發他們工作的欲望。
比如在一些跨國公司裏麵經常會發生這樣的事情，很多工資很高的老員工往往不願意去國外尤其是一些艱苦的地方工作，即便工資開得再高，他們也不會心動。不僅如此，這些老員工的工作**以及專注度會不斷下降，會出現工作懈怠的狀況，甚至隨隨便便就應付了事。盡管一些公司為了避免這種現象的發生，不斷強化內部考核，並且還將一些國際項目交給外包公司去做，但是這樣做往往會影響工期以及工程質量。
一旦發生類似的情況，管理者該如何應對呢？繼續增加物質激勵的做法顯然不合適，最好的方法就是在堅持物質激勵的同時，進行精神上的激勵和鼓舞。比如認可員工的工作能力、讚美他們的工作態度、為員工製定最合適的發展道路、為員工設定一些難度比較大的挑戰等。如果說物質激勵停留在一個生存的低層階段，那麽精神激勵重在體現員工的存在感和榮譽感，重在突出員工的自我價值，重在突破員工的能力極限。如提供職業安全、實現員工自我發展、創造和諧工作環境和人際關係、給予晉升機會、培養榮譽感和成就感，這些都屬於精神激勵的範疇。