在一個縱向的管理體係和權力體係中，中層是一個特殊的層級組織，中層幹部在整個團隊中的職位定位通常都比較模糊，也沒有人規定哪些具體的職位屬於中層，一般依據團隊的組織結構來確定。
盡管中層幹部的權限受到上級的製約，但實際上一個團隊中的大部分工作往往都是他們完成的，或者說是經他們來完成的。僅僅從溝通的角度來說，中層幹部的工作量就很大，他們在整個體係就像一個紐帶，主要作用是維係上下級之間的關係。這一部分人在團隊中上呈管理者，下達員工，中聯部門，往往承擔著處理和協調好上下、左右關係的重任，是決定整個團隊合作程度與執行水平的一個重要環節，如果中層幹部在溝通中失位，那麽整個團隊的溝通鏈條就會被打斷。
通常情況下，高層幹部會提出一個團隊發展規劃，這個規劃不僅製定了團隊發展的目標和方向，還描述了實現這個發展目標、方向的基本過程和方式，當中層幹部接收這些信息後，需要對這些信息加以理解和消化，然後將這些信息傳遞給執行者。不過在傳遞信息的過程中，他們往往有很多事情要做。
一般情況下，高層傳遞下來的信息已經經過編碼，這些編碼的信息雖然更便於理解，可是卻無法完整地表達管理者的真實想法。此外，這些戰略信息並不具體，也沒有和具體的工作緊密聯係起來，因此並不適合直接用來指導團隊的日常運營，為了保證團隊方向運營化，中層幹部在接收信息的時候，需要對信息進行解碼，然後才能傳遞給執行者。
中層幹部負責將高層的戰略規劃解碼成執行者應該做的事，而解碼也叫譯碼，是指中層在接收來自高層的某個信息後，會用自己的方式進行理解、提取，然後再重新組織成結論信息加以吸收，這樣就可以確保更好地理解對方的意思。從這個定義中可以看出，解碼並不是單純地將信息進行擴展，中層幹部需要對管理者的意圖和想法有一個精準的定位，他們必須有效解讀管理者的心理狀態，有效解讀上級的經驗，另外還包括解讀上級的情緒、傾向性以及渴望達成的理想目標。