人們每天都在接收各種各樣的信息，包括眼睛看到的，耳朵裏聽到的，還有一些是通過嗅覺、觸覺和味覺收集到的，人體身上那些重要的感知器官都能夠有效收集重要信息，而耳朵則是接收信息最豐富的器官之一。健康的耳朵每天都會接收到大量的信息，並將這些信息轉化成為知識。相關研究表明，領導人的溝通時間，有45%花在聽，30%花在說，16%花在閱讀，9%花在記錄上。由此可見傾聽的重要性。
盡管傾聽在溝通中很重要，可是人們卻往往忽略傾聽的作用，甚至本能地排斥傾聽。在團隊中，這樣的情況比較常見，比如管理者通常不喜歡傾聽下屬的建議，不重視下屬的想法，凡事都是自己做主；一些有主見或者非常自信的人也不太喜歡聽別人的話，他們更習慣於表達自己的想法；還有一些情緒低落的執行者，由於工作壓力和不滿，常常會排斥上級的指令和教導；另外一部分人則是不懂得傾聽，不知道該如何去收集信息。
傾聽往往涉及兩種形態：第一種是上下級之間的交流，即常見的命令下達；另一種就是信息的探討。命令下達的時候，執行者往往是傾聽者，他們的主要任務就是將上級下達指令中的主要信息記住，不要遺漏那些關鍵信息。不過，即便管理者說得很詳細，許多執行者常常難以接收到完整的信息，一方麵是因為接收、理解能力比較差；另一方麵是，執行者因為工作原因對上級不太滿意，從而產生對抗情緒。
至於相互探討，往往包括同級別之間的討論和商議，包括下級對上級提出的建議和意見，這種類型的傾聽往往最容易出問題，畢竟多數情況下，人們往往更加相信自己的想法和判斷，相信自己所掌握的知識和信息，一些人會瞧不起別人的觀點和想法，一旦他人的觀點和自己相悖，他們更是表現得不屑一顧。