在日常生活中，許多人都親自泡過茶，也都了解沏茶的流程，按照一般情況來說，泡茶水主要分為清洗茶壺茶杯、燒開水、準備茶葉等幾個主要部分。而多數人可能會這樣開始自己的泡茶流程：清洗煮水壺，將水裝到水壺裏燒開，找到茶葉、茶壺和茶杯，將茶杯和茶壺清洗幹淨，之後用開水衝茶葉。或者也可以變換順序：找到茶葉、茶壺和茶杯，將茶杯和茶壺清洗幹淨，然後準備清洗煮水壺，將水燒開，最後泡茶。
這樣的流程似乎每個人都會，而且每個人都懂，一切隻要按照常規順序去做就行了，可是對於這樣一件很普通的生活小事，著名的數學家華羅庚卻進行了深入的分析，他寫了一篇分析泡茶方法的文章，並對泡茶的順序和方法提出了新的看法。
按照華羅庚的說法，泡茶的合理順序應該是這樣的：找出開水壺，灌水燒水，在燒水的過程中清洗茶壺、茶杯，取來茶葉，等到水燒開之後，直接泡茶。這個順序和一般人的泡茶順序有一點很不同，那就是他並沒有等到茶水燒開之後才準備茶葉、茶壺和茶杯，而是利用燒開水的這一段時間來準備茶葉、茶壺和茶杯。這樣做的一個原因就是燒開水的時間比較長，而這一段時間裏，人們有足夠的時間來準備茶葉、茶壺和茶杯。
想要更加直觀地了解這一流程所具備的時間優勢，可以假定每一部分的時間：洗開水壺、灌水需要1分鍾，把水燒開需要15分鍾，洗茶壺、茶杯需要2分鍾，拿茶葉需要1分鍾，而泡茶需要1分鍾。那麽平常人泡茶所花的時間，就是將所有的工作時間直接累加起來，時間計為20分鍾。而按照華羅庚的泡茶方式，洗茶壺、茶杯需要的2分鍾，以及拿茶葉所花的1分鍾都可以節省下來，因為在燒開水的過程中，這些工作可以輕易完成，因此整個流程中隻需要消耗17分鍾。