在前麵的內容中，提到了保持良好心態的重要性，但保持放鬆的心態並不意味著對一切漠不關心，並不意味著放下所有的負擔。由於肩負著實現目標的重任，人們通常都會承擔一定的壓力，有時候有壓力也並非完全是壞事，一些負麵情緒造成的壓力需要及時排解，但有些壓力會提升緊迫感，從而起到正麵的促進和激勵作用。如果說保持良好的心態是為了疏解壓力，那麽提升緊迫感就是為了適當製造動力。
在這一方麵，最顯著的例子就是德國製造業。在很長一段時間內，德國製造代表了質量，代表了效率，許多人認為德國人非常嚴謹，但他們的嚴謹來源於強烈的危機意識，正是這種危機意識有效地提升了生產效率。許多德國工人都有這樣的意識：如果我不努力工作，牛奶和麵包就會被人搶走；如果我不能夠做得更加出色，那就意味著一切都要重來。德國奔馳公司CEO埃沙德·路透是一個能力出眾的管理者，但他在辦公室裏掛著一幅巨大的恐龍照片，照片下麵寫著警示語：“在地球上消失了的、不會適應變化的龐然大物比比皆是。”以此來提醒自己不要鬆懈。
不過很多人或許並不會這麽想，美國哈佛大學做過一項調查，發現在世界500強企業名單中，每隔十年，就會有1/3以上的企業消失，那些企業要麽變得落魄，要麽直接破產。而導致這些盛極一時的企業快速走向衰落的原因很簡單，那就是這些企業的掌門人通常都缺乏危機意識，他們根本沒有想過自己的企業將會麵臨什麽風險，沒有想過自己可能會麵臨什麽樣的危機，他們不知道可能十年甚至是幾年的時間，格局就完全會被顛覆。
危機意識的淡薄讓他們失去了對時間的精準認識，他們也許更加在乎如何利用這段時間維持現狀、打打高爾夫球、在自己的度假莊園裏品嚐葡萄酒，或者在拉斯維加斯賭城一擲千金，卻沒有想過該如何抓緊時間研發新產品，以及提升自己的經營管理能力。也許有些企業家非常努力，但他們並沒有將時間花在真正值得重視的事情上，並且常常提醒自己“有的是時間來解決那些問題”，狹隘的視野與格局讓他們失去了對“時間”所具備的殺傷力的精準判斷。