有這樣一個故事，布裏丹養了一頭非常可愛的小毛驢，每天早上，布裏丹都會付錢從附近的農民那兒購買一堆新鮮的草料喂養小毛驢。有一天早上，布裏丹購買草料後，農民又額外贈送了一堆新鮮草料以感謝布裏丹。
可是農民卻不知自己好心辦了壞事，當小毛驢見到兩堆新鮮的草料後，根本不知道自己應該先吃哪一堆，隻能不停地在兩堆草料之間來回走動，幾天之後，小毛驢竟然在猶豫和徘徊中活活餓死了。
這就是著名的“布裏丹毛驢效應”。
在生活中，人們也常常在不經意間成為“小毛驢”，一旦遭遇多個選擇以及多個目標時，往往會遇到選擇困難，導致個人的行動受到影響。而這個效應在團隊管理中同樣很常見，比如很多團隊會一次性製訂多個目標，或者一次性希望從多個方向實現突圍，而這樣的規劃常常會讓自己陷入困境。
有個研發團隊看中了兩個研究方向：石墨烯材料以及柔性玻璃。這兩個研究課題都代表了技術潮流，而且在現實生活中應用廣泛，具有很大的市場前景。可是決定研究哪一個課題時，團隊內部產生了分歧，一部分人認為石墨烯的市場前景很好，它將來會成為新能源電池最不可或缺的材料，而且會引發能源電池領域內的一場革命。但是另一部分人認為柔性玻璃在手機、電腦以及一些顯示屏上的應用同樣很廣泛，未來將會成為生活中最常見的產品之一，幾乎在很多方麵都會用到這項技術。
為了平衡兩方麵的意見和立場，團隊負責人做出了一項重要的決定：同時製訂兩個研發目標。而這樣的決定很快就帶來了很嚴重的問題，首先，這個團隊的研發資金本來就不足，需要接受外來的資金援助，此時將資金分拆到兩個項目上無疑進一步放大了資金上的劣勢，可以說兩個項目都存在巨大的資金漏洞。