1911年10月，來自挪威的阿蒙森團隊和來自英國的斯科特團隊分別發起了對南極的探險考察工作。由於在那之前，人類從來沒有踏足南極點，因此這次的考察和探險活動被寄予了厚望，兩支團隊都希望率先到達南極點，從而名垂青史。
兩支隊伍幾乎同時從南極圈外圍出發，可是到了12月14日，阿蒙森團隊率先到達南極點，並且插上了挪威國旗，之後他們順利返回原來的基地。而斯科特團隊則晚了一個月才到達南極點，他們錯過了載入史冊的機會。不僅如此，由於錯過了最佳的返回時間，整個團隊遭遇了惡劣的天氣，返回途中不斷有人掉隊遇難，最終整個團隊沒有一人活著回到原來的基地。
很多人將兩個團隊的不同遭遇歸結為運氣問題，認為阿蒙森團隊的運氣更好一些，但事實真的如此嗎？人們後來對兩個團隊進行分析，發現阿蒙森團隊為這次探險活動所做的準備工作非常充分，他們一共準備了3噸重的物資，而斯科特團隊主張輕裝上陣，他們僅僅準備了1噸物資。這隻是理論上夠用的物資準備而已，而現實中可能會麵臨更多未知的風險和壓力，一旦有什麽地方出了差錯或者發生意外事件，整個團隊就會陷入物資緊缺的艱難境地。
不僅如此，阿蒙森團隊從一開始就製訂了完善的計劃。他們製定了一項重要規定，那就是無論天氣多麽惡劣，每天都要前進大約30千米。這樣就能保證計劃有條不紊地推進，而事實上他們最後返回基地的日期和預先計劃的時間一天不差。而斯科特團隊根本沒有相應的計劃準備，每天的行程都是臨時決定的，有些好天氣的日子裏走很多路，天氣惡劣的日子則幹脆在帳篷裏睡覺，這就使得他們在路上耽誤了很多時間。
進一步進行分析之後，人們發現阿蒙森團隊為了這次探險活動，特意準備了97條強壯的愛斯基摩犬，並且花費了一年時間和它們生活在一起，培養感情並進行訓練。愛斯基摩犬非常適合冰天雪地的極寒環境，它們可以幫助探險隊運送物資。而斯科特團隊則選擇了馬匹，盡管馬匹看起來行進速度更快，也更加高大，可是走了一半路程就全部凍死了，在後半程的道路上，斯科特團隊的成員隻能自己拉雪橇，嚴重影響了行進速度。