大家應該或多或少都有過高度緊張的經曆吧。工作上重要項目的談判、演講、和重要客戶的初次會麵……諸如此類，可以說是極具代表性的讓人高度緊張的場景。
如果將視線轉移到個人生活上，可能我們腦海中浮現的是一些和喜事相關的情境，比如第一次約會、求婚、第一次拜訪未婚妻的家人、婚禮上的演講等。公認的抗壓能力弱的人，在這種場合或許會膽戰心驚、惴惴不安。
我想，大家在緊張時都會努力緩解緊張、平靜內心。
不管怎麽說，緩解緊張的最佳方法是“深呼吸”。打坐時所采用的“丹田呼吸法”（詳細內容參見第210頁）應該是幫助人們調整心態的最有效方法了。過去這些年，我有幸每年都有機會在國內外做演講，通過日本放送協會（NHK）參加電視節目的機會也變多了。其中，讓我印象最深刻的是我第一次登台演講時的情形。
盡管我有過在葬禮等場合向到場眾人講佛法的經曆，但上台演講還是初次體驗。當時，我整個人非常緊張，連心髒跳動的咚咚聲都能聽得一清二楚。就在這時，我內心深處出現了一個聲音：“深呼吸。深呼吸。”
原來，由於緊張，我的呼吸變成了短淺的胸式呼吸。我立刻當場改為丹田式呼吸。反複進行幾次深且長的丹田式呼吸後，我的肩膀自然地放鬆了，內心也平靜了許多。緊接著，我懷著一顆平常心登上了演講台。
在緊張、焦慮和怯場時，人的呼吸就會變為短淺的胸式呼吸。這時候，通過有意識地將其轉化為丹田式呼吸，即可調整心態、找回平靜。
坐禪的三要素為“調身”“調息”“調心”，即依次調整好姿勢、呼吸和內心。這三個要素緊密地聯係在一起，通過調整姿勢，呼吸也隨即得到調整，心情自然會平複。
用丹田呼吸，首先要抬頭、挺胸、收腹。沒有這個姿勢，人就無法保持深且長的呼吸。丹田位於我們肚臍下方二寸五分（約7.5厘米）處。