胃腸神經病學——兩個大腦

現在，我要向你介紹一個與腸胃有關的重要信息，來補充說明上述情況。

我們非常重視自己內在的感覺，所以常有人會提到他們的“直覺”（gutfeelings），並以此作為做決定的基礎。我們的腸胃（gut）的確有“感覺”，不過一想到人體內95%的血清素受體就位於我們的腸胃裏，也就沒什麽好驚訝的了。

這也是神經科學令人著迷之處。你很有興趣嗎？那就讓我再為你送上神經生物學中另一小碟前菜。我敢說，你一定不知道人的消化道裏也有腦細胞（又名腸神經係統），這些神經元被視為我們脊椎上方的大腦之外的第二個大腦。最新的研究顯示，這些神經元有可能是我們哺乳動物類的祖先進化出的第一個大腦。

這兩個大腦的聯結存在於許多令人痛苦的事情上，生理和精神上的都有，例如焦慮、憂鬱、潰瘍、腸易激綜合征。研究也顯示，大多數有焦慮與抑鬱症狀的人，同時也會有腸胃問題。

——埃默倫·邁耶（EmeranMayer）博士的《腸道、大腦、腸道菌》

因此，當我說憂慮型想太多會引發焦慮，而焦慮對你的健康，尤其是對腸胃係統會造成不良影響（例如腸易激綜合征）時，我可沒在跟你開玩笑。

如果你對“第二大腦”的研究感興趣，哈裏特·布朗（HarrietBrown）發表在2005年8月的《紐約時報》上的《一個大腦在頭上，一個大腦在腸道》（“Abraininthehead,andoneinthegut”）一文，值得你讀一讀。