他們隻想著自己，很少關心別人，也不關心別人怎麽想他們。神經質者對自己和世界有一種單維度的理解：不直接發生在他們世界中的事，他們就無所謂。他們喜歡發泄，卻不能很好地容納；容易傷害周圍的人，有時甚至意識不到這一點。所以當心理學家說這類人也可以共情時就更令人驚訝了。但研究發現，他們得到共情方麵的幫助的話是可以做到的。59
英國科學家研究了一些誌願者，他們心理健康，其中有些人還十分成功，但明顯有自戀特征。在實驗中，這些自戀者被告知有一段戀情終結了，但不管分手被說得如何慘烈，受試者都沒有產生任何共情，就算告訴他們被拋棄的人得了抑鬱症、被分手傷得很深，也沒有改變。
在另一項實驗中，給自戀的女性看一個人被伴侶毆打、侮辱的視頻。受試者被要求想象一下被虐待者是什麽感覺，然後她們就產生了共情。而沒有被要求進入受害者角色的自戀者對看到的侮辱依舊冷漠。
對身體功能的觀察也與此吻合。一些受試者就算看到了別人受苦，他們的脈搏也保持穩定。而另一些采取了受害者視角的則心率上升，呼吸急促。
研究帶頭人埃麗卡·赫珀說：“如果我們鼓勵自戀者以別人的視角去看事情，他們通常就會做出適當的反應，甚至會對別人的痛苦共情。這不僅對他們周圍的人更好，長期來說對他們自己的健康和人際關係也更好。”對社會來說，讓心理病態者能夠共情也是有好處的。許多自戀者非常自信，卻常讓身邊人苦惱。他們還會咒罵和侮辱別人，嚴重時甚至會轉向暴力。
所以自戀者有共情的能力，隻是並不是總能調動起來。彼得·亨寧森說：“共情能力不是靜態的，共情也是意願和動力的問題。”共情在每個人身上都可以被喚起，盡管乍看之下完全不是這樣。